那天清晨，天还未亮，明云祁便轻手轻脚地从床榻上起身。床榻内侧，明姜正抱着被角，睡得香甜。烛火的光线晃到了他的眼睛，明姜不满地哼唧了一声，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，嘟囔道：“爹爹~”

“乖，你继续睡，爹爹一会儿就回来陪你吃早膳。”明云祁轻轻拍了拍明姜的背，柔声哄道。

在明云祁的安抚下，明姜很快又沉沉睡去。然而，此时他们谁也没有想到，这竟是他们最后一次在清醒的状态相见。

明云祁从醒来开始，心里便隐隐有些不安。他总觉得今天会发生什么大事，却又说不清是什么。想起最近得到的情报，巫族的余孽活动频繁，甚至可能与明氏宗族的族长明佑宗有所勾结。明云祁的眼神冷了下来。

那个老家伙打的什么算盘，他再清楚不过。最近朝堂上越来越多的人提议选宗族子弟入宫，明云祁不信这里面没有明佑宗的推波助澜。那个老狐狸，一直觊觎着皇位，暗中谋划多年，如今终于按捺不住了。

“陛下，时辰到了。”门外传来李德甫的敲门声。自从发现明姜的存在后，明云祁便很少让宫女和太监进入寝宫，生怕打扰到明姜。

“吩咐下去，没有朕的命令，任何人不得进入寝宫。”明云祁压低声音，语气中带着不容置疑的威严。

“喏，陛下。”李德甫早已习惯了陛下每日上朝前的这番吩咐，恭敬地应道。

明云祁转身看向一旁不知何时出现的白发男子——白连。他心中隐隐有些不安，总觉得今天会出什么事，但内心深处却又仿佛在等待着什么。

“照顾好明姜。”明云祁沉声说道，语气中带着一丝不易察觉的担忧。

白连淡淡地瞥了他一眼，心中冷笑。这家伙还是先顾好自己吧。他并未多言，只是轻轻点了点头，算是应下了。

明云祁深吸一口气，整理了一下衣袍，迈步朝殿外走去。

白连穿过寝宫的大门走了进去，殿内到处充斥着龙延香的味道，厚厚的帷幔后面，明姜睡得很香。白连走上前去，看着因为太热而一脚把被子踹到床下的小家伙，无奈地笑了笑。他弯下腰，捡起地上的被子，轻轻搭在明姜身上。

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“爹爹……你不要离开我哦！”明姜在睡梦中呢喃着，小手无意识地抓住了白连的衣袖。

白连的动作顿了一下，低头看着那张稚嫩的小脸，心中涌起一股复杂的情绪。他轻轻掰开明姜的小手，将被子掖好，低声说道：“放心，你爹爹那个家伙不会有事的。”

明姜似乎听到了他的声音，眉头微微舒展，呼吸渐渐平稳下来。白连站在床边，静静地看着他，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。

与此同时，明云祁已经来到了朝堂之上。大殿内，文武百官分列两侧，气氛肃穆。明云祁坐在龙椅上，目光冷峻地扫视着众人。他的视线在明佑宗身上停留了片刻，随即移开。

“有事启奏无事退朝”李德甫一甩浮尘，大声宣告。

一名大臣上前一步，恭敬地说道：“陛下，近日巫族余孽活动频繁，边境屡有骚乱，臣等以为，应当加强边防，以防不测。”

明云祁点了点头，正要开口，忽然感到一阵头晕目眩。他下意识地扶住了龙椅的扶手，眼前一阵发黑。耳边传来大臣们惊慌的声音：“陛下！陛下您怎么了？”

明云祁想要回应，却发现自己已经发不出声音了，他的意识逐渐变得模糊，最后目光定格在视线躲避又暗藏欣喜的眼神，

明云祁想要挣扎，却无力挣扎，他的身体从龙椅上缓缓倒了下来，耳边最后听到的是李德甫大声惊慌失措的呼喊

“来人，快来人速去把太医，国师，把那两位一起请过来，”