() 天色将晓，淡青微光抹过京城屋檐。

李砚辞辞别苏墨，自宣武街旧书铺悄然离开。整条街巷尚在沉睡，巡城兵丁沿着街道例行游走，却无人察觉昨夜那场足以撼动朝局的会晤。

他沿着僻静巷道迂回绕行，刻意多绕数条岔路，反复确认身后没有尾随眼线，方才朝着城外方向稳步撤离。

方才与苏墨对接暗部脉络，并非只是收拢一批眼线那么简单。

从孤身越狱逃亡，到太庙争夺秘匣，帅府死局突围，再到今夜顺利联络第一处暗点。一路行来，每一次险境对峙，每一场布局博弈，纵然时有生死危机，却从未有一局徒劳无功。

遭遇埋伏，便看透对手的急躁与算计；险死突围，便熟悉京城水道街巷的隐秘通路；集齐镇朝秘令，窥见先帝埋藏多年的布局；今日联络暗点，更是拥有遍布城内的耳目根基。

每一次交锋，都能抓住新的筹码；每一场困局，都能沉淀更深的筹谋。

李砚辞边走边在心中梳理得失。

昨夜初次唤醒黄阶暗点，收获巨大，但同样暴露出隐患。

暗部沉寂多年，各据点彼此互不熟悉，长期缺少统一调度，行动节奏参差不齐。若是急于调动所有人出手，极易露出破绽，被柳崇山、赵灵昭捕捉痕迹，提前展开清剿。

欲速，则不达。

他暗自定下尺度，循序渐进，分层掌控。黄阶负责情报搜集，持续监视各方权贵动向；玄阶保留实力，非生死危局绝不调动；天阶暗部踪迹最为隐秘，暂时只探寻线索，不主动接触。

稳扎稳打，不急不躁。

行至城郊荒野，远方落风谷的轮廓隐约在望。

等候在外的周凛远远迎上，见李砚辞安然归来，紧绷数日的心弦终于稍稍放松。

“少主，一路可曾遭遇拦截？”

“一路平稳。”李砚辞缓声道，“宣武街暗点已经顺利归统，自此京中动向，我们能够实时掌握。”

周凛大喜：“有这批暗部相助，相当于在权贵眼皮之下安插无数耳目，往后柳崇山与七皇子所有密谋，再也无法彻底隐匿。”