可眼前的李砚辞，全然颠覆了所有人的想象。

他衣衫虽略显陈旧脏乱，发丝也未精心打理，却脊背挺直、身姿挺拔，眉目清冽沉静，不见半分落魄颓丧。哪怕身处污秽地牢、身负灭门重罪，那份刻入骨髓的气度与沉稳，也丝毫未减。

柳崇山眼底极快地掠过一丝讶异，随即化为温和的笑意，缓步上前，声音温润低沉，掩去了朝堂老臣的凌厉锋芒：“三日未见，贤侄倒是心境通透，丝毫未被牢狱困顿。”

李砚辞缓缓起身，动作不疾不徐，没有起身行礼的卑微，亦没有桀骜不驯的张狂，只是静静抬眸对视，语气平淡无波：“太傅深夜探监，风雨兼程，想必不是专程来夸我心态尚可的。”

他的话语直白干脆，没有半分少年书生的迂回客套。

柳崇山闻言微微一怔，随即朗声轻笑：“好，果然是将门之后，胆识心性，远超寻常纨绔子弟。既然贤侄爽快，老夫便不绕弯子了。”

他负手而立，目光扫过狭小幽暗的牢房，语气缓缓沉了几分：“李家一案，疑点重重，朝堂上下暗流汹涌，老夫深知李氏忠良，绝无通敌叛国之理。此次前来，便是想问问贤侄，你手中是否握有能自证清白、翻查此案的关键证据？”

此话看似恳切体恤，满是提携怜悯之意。

可李砚辞的心中没有半分动容，反而警铃大作。

三天的静心蛰伏，他早已想通透了所有关节。

柳崇山身为文官之首，素来与手握兵权的李家派系对立，朝堂之上常年互相制衡、针锋相对。如今李家轰然倒塌，最大的受益者便是以柳崇山为首的文官集团。

此人绝非表面这般温良敦厚，能稳居太傅之位数十年、历经两朝屹立不倒，心性、城府、权谋手段，皆深不可测。

他此刻看似想要相助翻案，实则是借机试探，想要摸清自己手中最后的底牌。

若是自己此刻展露证据，便会立刻沦为朝堂博弈的棋子，任人摆布；若是毫无底牌，便会被他判定为毫无利用价值，下场便是无声无息死于天牢，落得彻底冤屈覆灭的结局。

进退之间，皆是陷阱。

李砚辞眸光微沉，面上依旧不动声色，淡淡开口：“太傅高估我了。李家事发突然，阖府被围，层层封禁，我不过是区区一介晚辈，身陷囹圄，手无寸铁，何来关键证据？”

他刻意示弱，将自己摆在无力挣扎、任人宰割的弱势位置。

柳崇山眼神微凝，紧紧盯着李砚辞的双眼，试图从他眼底捕捉到半分慌乱与掩饰，可最终一无所获。