百姓夜里不敢点灯、不敢出声，家家户户紧闭门窗，生怕招来祸事。

可狼窝山终究不是长久容身之地。

深山荒寒，无粮无储，全靠夜里下山劫掠勉强糊口。

土匪们人心浮动、军心涣散，整日惶恐不安，个个活得提心吊胆。

这天傍晚，山洞里残火微弱，烟气缭绕。

几十号残匪三三两两靠在石壁边坐着，人人面色憔悴、衣衫脏乱，眼神里满是焦躁和惶恐。

连日躲躲藏藏、饥一顿饱一顿，所有人都熬得身心俱疲，看不到半点活路。

山洞正中，李青龙靠着石壁坐定，脸色阴沉难看。

自打从清风寨逃出来，李青龙的心气早就乱了。

身为盘踞湘西多年的匪首，一生横行山林，何曾受过这种东躲西藏、日夜逃命的窝囊气。

白天怕解 放 军进山搜剿，夜里下山劫掠又担惊受怕，整日活在惶恐里。

加上山寨基业毁于一旦，手下人马七零八落，他心里又恨又躁，满肚子火气无处发泄。

山洞里一片死气沉沉，没人说话，只有零星的叹气声。

许久，站在一旁、跟着李青龙多年的副手范进才，率先沉不住气了。

他往前挪了两步，看着满脸阴郁的李青龙，低声开口：

“大哥，咱们不能再这么熬下去了。”

一句话，打破了山洞里的死寂。

所有土匪齐刷刷抬起头，目光全都落在两人身上，眼里满是茫然和期盼。

这些人都是亡命之徒，不怕拼命，就怕漫无目的、不见出路的躲藏。

李青龙抬眼瞥他，语气烦躁粗哑：“不躲着能怎么办？山下全是解 放 军，四处搜山清剿，黑山寨回不去，下山就是死路一条，不躲还能飞天不成？”

范进才面色凝重，继续说道：

“大哥，躲得了一时，躲不了一世。咱们天天藏在深山，靠夜里抢百姓东西过日子，不是长久法子。”

“一来，周边村子已经被咱们抢遍了，百姓家里能拿的粮食、物件都被抢空了，再往后，咱们夜里下山也抢不到东西，迟早要困死在这狼窝山里。”

“二来，解 放 军剿匪势头越来越猛，用不了多久，他们就会地毯式搜山，把这整片山林全部排查干净。到时候咱们躲无可躲、藏无可藏，几十号人全部要被一网打尽，没人能活！”

他说得句句实在，戳中了所有人的心事。

山洞里的土匪纷纷点头附和，低声议论起来。

“是啊大哥，再躲下去早晚饿死、打死！”

“天天提心吊胆，这日子根本不是人过的！”

“总得找条出路，不能坐以待毙啊！”

众人的议论声，让李青龙的脸色更加难看。

他何尝不知道这个道理？

只是兵败逃窜、走投无路，一时之间根本想不出半点法子，只能苟且偷生。

李青龙皱紧眉头，狠狠吐出一口浊气，沉声道：

“老子难道不知道？可眼下兵荒马乱，咱们是被打散的残匪，人人身上都有人命，老百姓恨咱们，解 放 军要剿咱们，普天之下，哪里还有咱们的活路？能往哪走？”

范进才眼神笃定，往前一步，压低声音道：

“大哥，我这几日下山打探消息，听到了一个大事，或许，就是咱们唯一的出路。”

李青龙眼神一动，瞬间坐直了身子，眼中闪过一丝光亮：

“什么消息？说来听听！”

所有土匪瞬间安静下来，屏息凝神，全都盯着范进才，满心期待。

范进才环顾一圈，确认四周没有外人，才压低嗓音，一字一句道：

“现在局势未定，南边还有党 国的势力没有撤干净。各地被打散的国 民 党残兵、溃散的正规部队，还有各地被剿散、逃出来的各路土匪、散匪、亡命徒，全部暗中集结到了一起，重新组建了一支队伍。”

“这支队伍不摆大阵仗、不打正面硬仗，专门躲在暗处活动，白天潜伏藏匿，夜里偷袭骚扰，专门打冷枪、放冷炮，暗中搞破坏、探情报、袭扰驻地。”

“外界没人敢明目张胆称呼，内部都叫这支队伍为黑虎队。”

听到这话，李青龙眼睛猛地一亮，压抑多日的死气瞬间散去大半，急切追问：

“黑虎队？党 国组建的？”

“没错。”

范进才重重点头，继续细说，

“这支黑虎队，是上边暗中授意成立的。专门收拢咱们这些打散的残兵、散匪，只要愿意入伙、愿意跟着干，一律收留，不问过往、不计出身。”

李青龙呼吸一紧，连忙追问最关键的问题：

“跟着他们干，有什么好处？总不能白白卖命吧？”