木盘里摆着八两银子，一块六钱重的碎银，还有两副药材和一包止血散。

周岳逐块掂过银子，挑出一块咬住银角。银角留下牙印，他才将钱装进贴身布袋。

陆药师洗去手上的蛇血，走到他跟前。

“拿一张软弓还能活捉药蟒，你这箭术不差。往后打到品相完整的凶兽，直接送来找我。前堂几个伙计认不全货，你报陆药师三个字。”

“今日多谢陆药师。”

“铺里也挣了钱，谁都没吃亏。”

周岳背起东西，从后巷绕到南街。

沿街店铺正在打烊，伙计搬起门板，一块块嵌进门框。街角围着十余人，地上跪着一对母女。

女人头上插着草标。女孩只有七八岁，抱紧她的胳膊，把半张脸埋进衣袖。

穿绸褂的牙人捏开女人的嘴，查过牙口，又扯起袖子，在她胳膊上捏了几把。

“母女一起，四两。分开卖，女人三两，丫头一两五钱。”

女人扑过去，抱住牙人的裤腿。

“求您别拆开我们，三两也成。我会做饭，会缝衣，脏活累活都能干。”

牙人抽回腿，一把将她推倒。

“买主掏银子，哪轮得到你挑？”

女孩哭着扶起母亲。围观的人低声议论几句，各自散开。

街对面的粮铺换了木牌，粟米每斗又涨五文。牙行墙上挂着田契和房契，一名汉子从门里出来，将领来的草标插进发髻，蹲在墙根等买主。

王朝末年，即是这般。

周岳脚步顿了一下，手在布袋上攥紧，又松开，最终穿过人群走了。

怀里只有八两六钱，债银还差十三两四钱，六百文人头税也得交。箭、粮食、药材，每一样都要钱。

孙赖子若把沈知微拖进血牙帮，再转手卖给牙人，牙人也会掰开她的嘴查牙，再给她定个价。

周岳绕过两条巷子，在油铺买了一壶桐油。

回到贫民巷，周家院门紧闭。

他抬手敲出三长两短。

屋里传出桌脚擦地声。院门打开半尺，沈知微抓住他的胳膊，将人拽进院里。

她探头查过巷子两边，关门落栓，又把桌子推回门后。

“肩膀怎么了？”

“撞树根上了。”

“箭少了三支。”

“两支折了，一支箭头弯了。”

“背篓里装的什么？”

她一口气问完，周岳把油纸包放上灶房案板。

“药蟒肉，够咱们吃几日。蛇骨和筋也能换钱。”

沈知微拆开油纸，蛇肉铺了半张案板。她举起菜刀，刀刃刚压上去，手便停住。

“其他部位呢？”

“卖给药铺了。”

“卖了多少？”

周岳从怀里取出银子，一块块摆在桌上。

灯火映着银块，亮光落上墙面。

沈知微放下刀，拿起一块银子咬了咬，又掂起旁边的碎银。

“八两六钱？”

周岳把两副药材和止血散放到桌上。

“还换了这些。”

沈知微数了两遍，把银子拢在一起，推回他面前。