我心头一紧。难道是混沌残余暗影凝聚出的野兽？还是起源魔物遗落碎片提前产生异动？

“什么样子的脚印？”我不动声色询问。

“脚掌宽大，爪印锋利，踩碎厚厚的冻土。护林员沿着踪迹追踪半截，脚印朝着知青点方向延伸，中途莫名消失了。”王建国皱着眉，“大队已经安排青壮年组成巡逻队日夜看守山林，最近晚上，所有人尽量不要单独出门。”

听完这话，一股寒意顺着脊背往上爬。

吊坠里潜藏本源碎片，兽印朝着知青点移动，很难不让人联想到一块。

跟着民兵沿着山道往村子走，沿途不少社员停下手里的活，探头张望，低声议论。孤儿、频繁进山、被大队传唤，流言传得飞快，不用半天，整个村子都会传遍。

走到半山腰，一名巡逻队员急匆匆迎面跑来，神色慌张。

“王支书！不好了！东边牛棚出事了！昨夜一头母牛莫名发狂，撞断围栏冲出去，今早找到的时候，牲畜浑身血液被吸干，尸体旁边，留有一模一样的巨型爪印！”

“什么？！”王建国脸色骤变，“当真？”

“千真万确！队长已经守在牛棚，让我立刻过来通知您！”

民兵队伍瞬间骚动起来，有人攥紧火铳，脸色发白。

“山里到底藏了什么东西？往年从来没有发生过这种怪事。”

王建国神色凝重，左右为难。一边要带我回大队审问，一边牛棚突发凶案，必须立刻过去查看。

短暂思索，他指派两名民兵看管我，其余人跟着他赶往牛棚。

“你们两个看好谢彦，不许他脱离视线。我去牛棚查看情况，处理完立刻回大队审讯。谁敢徇私放走人，一并追责！”

两名民兵点头应下，一左一右站在我的两侧。

山道只剩我们三人，四周树林静悄悄的，山风穿过枝桠，发出呜呜声响。

其中年轻一点的民兵压低声音，试探着跟我搭话：“谢彦，说实话，山沟里真的只有落石？最近村子怪事一桩接一桩，大家心里都慌。那野兽杀了母牛，指不定哪天闯进村子。”

“我只看见了山体坍塌，其余不清楚。”我淡淡回应，注意力分散向四周林木。

胸口青铜吊坠的温度，正在一点点升高。