“镇长说凛冬城能贴，是因为您有王令，有财政署，有法务院的支持。”

“河灯镇如果也贴，万一有人问钱为什么花在这里，为什么没花在那里，我们答不上来怎么办。”

“还有旧账，现在教区那边不太愿意拿旧凭据出来。”

萨拉看向尼克，尼克没有开口。

他想起凛冬城第一次贴公告的时候。

那时候公告栏前也站满了人，他当时也怕，只是那时候他不能表现出来。

尼克把河灯镇那几张流水纸放回桌上。

“镇政务厅同意了吗？”

埃文回答：“镇长说，先让我来问问怎么做。”

“他也怕。”

尼克点点头说道：“那就先做一件事。”

埃文立刻拿起笔准备记下，尼克说道：

“回去之后把你们镇过去三个月收了多少税、花了多少钱、用在哪些地方写在一张纸上。”

“只要能让人看懂，那就贴出去。”

“贴出去之后，如果有人来骂你们那就别关门。听完记下来，然后第二天改。”

埃文看着尼克像是还没反应过来。

“这就是第一张账？”

尼克点头：“这就是第一张账。”

他拿起笔在河灯镇那几张纸的最上面写下四个字，先贴出去。

然后把纸推回埃文面前。

“公开账目不是一开始就做得漂亮。是先让人看见，看见之后才会有人来问。”

“有人问，你们才知道哪里要改。”

埃文低头看着那四个字，手指慢慢按住纸边，过了很久，他轻声说道：

“我明白了。”

尼克看了他一眼说道。

“你不明白也没关系，先贴出去。”

……

午后的凛冬城集市很热闹。

萨拉陪着一名自称北灰城商人的中年男人走在街上。

他叫马文，至少他说自己叫马文。

萨拉没有拆穿，因为从他进城开始问的问题就不像商人。

真正的商人会先问租金、货价、仓储损耗之类的东西，而马文问的是另一类东西。

“公告栏上的账目若贴错了，可以改吗？”

“可以。”萨拉说道：“但要留下修改记录。”

“谁来确认？”

“政务厅，财政署驻凛冬城代表。若涉及争议，法务院也会记录。”

马文点了点头又问道：“财政署多久来查一次？”

“季度审计，临时抽查不固定。”

“工坊用地是谁批的？”

“政务厅初审，枢密院备案范围内的由凛冬城执政官签发，涉及扩大征地的要上报。”

“商会可以参与工坊吗？”

“可以，但账目要分开。”

“补贴从哪里来？”

“税入、王室专项款、商会共担，看具体项目。”

马文的问题一个接一个。

萨拉回答得很耐心，也在心里一点一点把他放进某个格子里。

他知道什么能问，什么不能问，也知道有些问题不能在政务厅里问，所以要在集市上问。

两人走到平价药柜前。

马文停下脚步，他看着药柜后面那个年轻药剂助手将一包药草递给老妇人。

老妇人交了几枚铜子，又在旁边的小册子上按了指印。

“这是政务厅补贴，还是商会补贴？”

“都有。”

“比例呢？”

“账目在公告栏。”

马文看向不远处政务厅门外的公告栏，那里围着几个人。