卯时。

天还没亮透。

朔州南门外，戈壁滩的风卷着雪粒打在脸上。

出发的队伍比任何一次都大——张公谨站在城门口，身后是一百精骑，盔甲擦得锃亮，每人都配了双马。

裴惊澜身后是三十名游侠儿，便服快马，横刀别腰。

李淳风策白马立在苏无为右侧，葫芦里的灵力丹在马鞍侧袋里轻轻碰撞。

秦无衣策黑马立在苏无为左侧，软剑挂在鞍侧，右肩绷带已拆，只有衣领下隐约露出一点粉色新皮。

赵德言骑在一匹矮脚老马上，这回没吐，只是脸色发白，裹紧了秦无衣扔给他的那件氅衣。

张独眼牵马跟在裴惊澜身后，独眼眯着看向西边灰蒙蒙的天际线，嘴里叼着半截草茎。

格物学堂的生徒们站在城门两侧，陆家少年抱着电磁轨道炮的铜管，钱四宝扶着城墙壁，手指还裹着绷带。

身后是几百朔州百姓，没有人组织，是自己来的。

有人端着热汤，有人捧着干饼，有人只是站着抹眼泪。

苏无为最后看了一眼人群。

阿沅没有来。

他找了很久。

城墙根、伤兵营门口、都督府药房里——都没有那道布衣荆钗的身影。

他以为她会在城门洞里等他。

他以为她会像上次一样端着一碗提神汤站在垛口下，汤不冒热气了还不肯走。

但这次没有。

他不知道，阿沅此刻正坐在药房角落里，手里攥着秦无衣换下来的最后一条旧绷带，上面还有极淡极淡的血腥味。

她把绷带叠好放进一个木匣里，盖上盖子，然后站起来，走到药炉前继续碾药。

碾了一遍又一遍，药粉已经细得不能再细了。

她不肯停。

她的眼眶是红的，但没有眼泪。

她对药炉说了一句话，声音极轻极轻，轻到只有药炉能听见。

“公子说过的。打完仗，羊肉泡馍，多加肉。”

“朔州的仗打完了。昆仑的仗，阿沅等。”

“药渣熬到第六遍了，没有药味了——但还热着。”

城门外。

号角响了。

是张公谨亲自吹的——低沉，悠长，震得戈壁滩的风都在发抖。

一百精骑同时翻身上马，马蹄刨着冻硬的沙土，呵出的白气在晨光里连成一片雾。

苏无为翻身上马。

他回头看了一眼朔州城墙。

城墙上张公谨按刀而立，王孝通抱着那本图志的手抄副本在垛口处朝他挥手，陆家少年把电磁轨道炮举过头顶吼了一声“苏师保重”，钱四宝扶着墙壁站直了身体。

他转回头，踢马肚子策马西行。

六个人变成了三十七骑，加上一百精骑。

一百三十七匹马扬起的沙尘遮天蔽日，沙尘里没有人说话。

只有马蹄声和风声和刀鞘碰撞鞍具的闷响。

走出十里，苏无为忽然勒马回头。

朔州城已经缩成地平线上一个小黑点，但城门外似乎还有一个人影。

太远了，看不清。

他只看见一抹极淡极淡的青灰色——不是道袍，不是铠甲，是布衣。

那人影站在城门口，一动不动，面朝西方。

阿沅终究还是来了。

她没有送到南门口，她等到队伍走远了，才一个人走到城门洞下，扶着冰凉的青砖，踮起脚往西看。

风把她的荆钗吹歪了，把她的布衣下摆吹得啪啪响。

她没有喊，没有挥手。

只是站在那里，一直站到那缕沙尘彻底消散在天边，站到太阳升起，戈壁滩上只剩空荡荡的风。

她转身回药房，把碾了六遍的药渣倒入砂锅，重新添水，生火。

火光照在她脸上，映出两道极淡极淡的泪痕。

药渣已经没有药效了，但水烧开后还是有一股极淡极淡的苦香。

那是阿沅独有的香气，在朔州守城的每一碗提神汤里，在秦无衣绷带上的止血散里，此刻都化入无人来喝的最后一碗药汤里，温润地冒着热气。