艾伦看也没看，直接交给了梅拉尼，道：“拉默大人远来是客，请到城主府休息吧。”

拉默却之不恭，大方答应了下来。艾伦邀他共乘一车，共同前往城主府。

如果把星域视为一个空间的话，那么魔索星便位于这个空间的中部位置，在它上面有加图人所在的蛮石星、珈纳人栖息的暗星以及刀锋魔人生活的冥狱星；其下，则是基德人的机械之星、巨人星球以及阿加雷斯。

魔索星所在的位置十分有利，即不似暗星那般被冥狱星和蛮石星夹在中间，因此长年黑暗。也不似阿加雷斯那般位于星域底部，坐拥两个太阳，长年干厚。

可要是以为魔索星上环境优美宜居的话，那就大错特错。事实上，由于尼尔姆人的过度开发，这颗星球已经被钢铁森林所覆盖，自然灾害日益严重，绿色的东西在魔索星上少得可怜。

尼尔姆人将工业星球化，到处兴建大楼和工厂，星球里的城市充斥着冰冷无机的味道。受到污染的海洋和河流不计其数，如果在夜间，大多数江河都会闪烁着绿色的萤光，如同被核废料所污染过一般，而且不是一般的重。在魔索星上已经难以做到劳作的土地，尼尔姆人的食物早已从农耕渔作发展到工业化生产。他们不会像地球那般拥有广泛的食谱，尼尔姆人的食物基本上都是一种黑乎乎的膏状物，他们称之为“科西巴”。

这种食物蕴含丰富的能量和营养，通常用软质器具进行保存，食用的时候就像挤牙膏似的往嘴里送。科西巴会在进入身体后就快速分解，形成足够的水份和营养被人体吸收。可它绝对称不上美味，甚至透着一种机油般的味道。

魔索星上的尼尔姆人便是以此为食。

当凯瑟琳闻过一口科西巴的味道之后，她就为尼尔姆人感到悲哀。当然，尼尔姆人肯定不会有这种想法，毕竟两个种族的价值观截然不同。

在接到莫比统总统的授命之后，鲁森委任凯瑟琳全权指挥死亡传播，通过曲速通道直达约顿星域，再进攻魔索星。死亡传播很顺利地进入这颗星球，尼尔姆人仅存的太空防线早被提前行动的玫瑰皇后打残，死亡传播基本没有遇到太大的阻力。

一如之前所预想的般，尼尔姆人把主力都抽调离开，投入到入侵地球的战争里，母星的兵力少得可怜。死亡传播和玫瑰皇后双管齐下，很快就打得尼尔姆人的本土军队节节后退，城市一个接一个地丢掉。

眼看联邦两支王牌军队就要打到尼尔姆人的都城，那座被称为钢铁王城的布拉卡。可惜在这个时候，基德人竟然出动了一支庞大的舰队进入魔索星，从屁股后咬上联邦的两大军团。基德人出动的数量实在庞大，活生生把死亡传播和玫瑰皇后分割了开来，无奈之下，凯瑟琳和梅琳只能各占了一座城市和基德人开战。

战争到现在已经持续超过一个月，任凭两支军团用尽办法，也无法击退基德人。相反，联邦军队还渐渐落到下风。大有被基德人逼退的趋势，这个时候，无论是凯瑟琳还是梅琳，皆表现出极为坚韧的一面。

一方面占城而守，另一方面则不断主动出击，试图寻找战机，且制造骚乱，分化压力。不过最近，基德人方面也拿出了相应的对策，他们出动了用强者组成的队伍，专门猎杀敢于出城游击的联邦战队。同时加大攻城的力度，压得军团主力透不过气来。

这日，一场大战刚刚结束。死亡传播所在的一座尼尔姆人城市终于给攻破，不过凯瑟琳对此早为准备。她果然放弃了城市的外沿，把军队收束进城市的中心，依托这个月来建立起来的内层防御圈继续抵抗基德人的进攻。

在进攻魔索星之前，死亡传播诸多将领对于鲁森任命凯瑟琳指挥军队一事心有不忿。可在攻进魔索星后，特别是基德人大军压境之后，凯瑟琳拿出足以胜任大将的实力，才让原本那些不服的将领，现在全部变得服服贴贴。也亏得凯瑟琳战力超绝，屡次逆转了战局，否则死亡传播能否支持这么久还是个未知数。

远处飘荡着浓烟和火光的时候，刚从战场上下来的凯瑟琳风风火火地走进了临时指挥部，在听完战报之后，她迅速发布了一系列命令，自有战术参谋把这些命令传达到战区的各个角落。

做完布置之后，她看到一名军官欲言又止。凯瑟琳冷然道：“有什么话就干脆点说出来。”