只见一个十五六岁的女子，浑身素衣，脸带戚容，正站在他的身旁。

“你是谁？”刘文蒙吓出一身汗，酒也醒了。

“我叫嫣红，是来侍候您的！”

女子低低地说着话，双眼却垂下去，纤纤细手在胸前不安地搓动。

“我不用侍候，你出去！”刘文蒙斥道。

叫嫣红的女子愣了一下，抬起头来，脸上的忧容更甚。她看了看刘文蒙，见他一脸怒气，只好站起身轻轻地向外走。

刘文蒙等她出门，静了静神，才想起是在襄阳的醉红楼。

他整整衣服，正要出去向王伯仁告辞，却听见有人大声的喝斥，以及女人的尖叫哭泣声。

刘文蒙推门出来，看见楼梯下有一个中年男子拿根藤条，正打瘫坐地上的那个叫嫣红的女子：“打死你，小贱货，连客人都侍候不好！”

“不是我不侍候，是他不让！”地上的嫣红哭着解释。

“这样说就更该打。谁不知你假装清高，一定是你惹恼了客人！”

“三爷，真的没有，那个爷根本不要我！”

“贱货，还敢犟嘴，你还当是小姐不成！”

中年男子的藤条狠狠地抽在她身上，但第二下却被人抓着。

“不要打她。她说的没错，的确是我不让她侍候。”

男子抬头看见刘文蒙，立即笑脸说道：“这位爷怎么下楼来，您一定是看不上她，我再给您换一个。其实，她才是真正的好货，以前是官家的小姐，因为父亲坐罪被官卖为奴，我前天才买来的。钱师爷交待过，小的可不敢欺骗您！”

“钱师爷是谁！？”刘文蒙并不认识。

“就是刚才在下面雅间里，陪您和府里同知大人喝酒的那位！”

“你去把同知叫出来，我有话给他说！”

“爷，您千万别生气，千错万错都是小的错，我这就给您把全楼的女子叫过来，随您挑！可就是不能让同知和钱师爷知道！”

酒楼的三爷显然惧怕这几个官府中人，更误会了刘文蒙的意思。见他仍要打地上的嫣红，他只好将错就错。

“你不用打她，让她过来！”

刘文蒙抬步上楼，又回到房间。嫣红小心地跟过来，头也不敢抬。

“你坐下，我问你几句话。”刘文蒙指了指小凳子，自己坐在床上。见她没动，又说了一句，“你如果不坐，我就走了！”

嫣红慑于这句话的威力，坐下了，但头却没敢抬起来。

“你父亲犯了什么罪，竟把你官卖为奴？”

听到刘文蒙问起这件事，嫣红的泪水又流出来。

她的父亲原本是个举人，写了一手好文章，但京试却屡屡不过。家里没钱送礼，一直悬着。后来，得一个进士朋友举荐他做了府里的主簿。谁知这个府里的知府是个贪官，事发后连累到他，被朝廷罚粮十石，自运边界。她家里有几十亩地，但父亲不会营生，她又无兄无长，家里少有积蓄，因此勉强卖地凑足罚粮，却无法运抵边界。期限一到，她父亲免职充军，她则官卖为奴，抵了罚粮。

听了她的话，刘文蒙深为感慨，十分同情她的遭遇。见她满脸泪痕，遂把毛巾递给她：“你有什么打算？”

“小女既跳火坑，曾想了却残生，但一想到孤苦的爹娘，又不忍抛下他们，所以现在彷徨无定。”

“这家酒楼买你时，出了多少钱？”

“三百两银子！”

“这样吧，明天我帮你赎身，你回去后好好孝敬你的爹娘。”

嫣红抬起头来，以为听错了：“您说的是真的？”

“是真的！别胡思乱想，明天一早我再过来！”

刘文蒙又嘱咐嫣红几语，转身下楼，叫出了正喝酒的王伯仁和钱师爷，把要赎嫣红一事说出来。

王伯仁听他要赎嫣红，笑道：“这事老钱最拿手，明天让他来办，保管化之弟得到这个妙人！”

刘文蒙虽听出王伯仁的话音，但没有作解释：“那这里弟就多谢两位了！”

“刘公子太客气了，这是小事。明早我让酒楼的老板给你送去。你住哪里？”

“不劳师爷，明早我来接就是！”

“好，好！这事说定。我们再喝几杯？”王伯仁又要拉刘文蒙入席。

刘文蒙连忙推辞：“小弟酒量有限，只好先告声辞！”。

他从醉红楼回到欧阳府中，说起嫣红一事，众人叹息一阵。云仙儿很赞同他的做法，当下决定明天赎她出来，送回原籍。

嫣红被赎的事办的很顺利，醉红楼只要了她的原价。刘文蒙知道，这里面肯定是钱师爷动用了官府的力量。

嫣红以为刘文蒙赎她是做妾，但纵使做妾，也强似在醉红楼依楼卖笑。但到了欧阳正进家后，听了云仙儿说了实情，她才知道遇着了好人。

在离开襄阳的那一天，她哭得很伤心，一为自己脱离火海而高兴，二为心中深深地感谢着这个恩人。她知道，这一生一世也许再也见不到他了。