若主公与刘备反目，拼得两败俱伤，袁绍便可坐收渔翁之利，一步步蚕食主公与刘备的地盘，最终一统北方。

刘备虽然没有智谋之士，却也不是愚笨之人，他怎会看不出袁绍的野心？”

乐进听到这里，眼中的困惑渐渐散去，取而代之的是恍然大悟：“我明白了！玄德公是怕主公与他反目后，让袁绍得了便宜！

如今袁绍一家独大，若主公与玄德公再自相残杀，只会让袁绍越来越强，到最后无论是主公，还是玄德公，都难逃被袁绍吞并的下场！”

“文谦总算想通了。”

于禁脸上露出一丝赞许，“孙坚将军亦是如此。他在袁术手下立足未稳，最不愿看到的便是袁绍成为唯一的霸主。若袁绍真的一统北方，下一步必然会南下扬州，到那时，孙坚将军也难独善其身。

所以，他们二人看似是在帮咱们，实则是在为自己铺路——只有让主公的势力保全，才能与他们一同牵制袁绍，不让袁绍一家独大，这乱世棋局，方能维持平衡。”

乐进低头思索片刻，又问道：“可玄德公毕竟暂时在陶谦的徐州，他公然违抗袁绍的意思，帮助咱们，就不怕袁绍迁怒于他吗？”

于禁冷笑一声，目光中带着几分锐利：“袁绍虽强，却多疑寡断。刘备麾下有关羽、张飞这样的猛将，又有一定的声望，袁绍若想吞并天下，还需借助刘备的力量安抚徐州百姓。

他即便知晓刘备暗中相助咱们，也不会轻易与刘备反目，最多只是口头斥责几句。更何况，许攸设计屠了陶谦全家，嫁祸给刘备，刘备知道后心中一定会对袁绍不满，如今借此机会与主公缓和关系，也是他的自保之策。”

乐进闻言，彻底明白了其中的关节，不由得感慨道：“没想到这乱世之中，竟有这么多门道。若不是文则兄你心思缜密，我恐怕到现在还蒙在鼓里，只当玄德公是突然良心发现，才会放咱们一条生路。”

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于禁摇了摇头，语气严肃起来：“文谦，乱世之中，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。今日刘备、孙坚助咱们，是为了牵制袁绍；

他日若主公与他们的利益相悖，说不定又会兵戎相见。咱们身为武将，只需谨记一点——守住兖州，辅佐主公平定乱世，这才是咱们的本分。”

他说着，抬手拍了拍乐进的肩膀，目光扫过身后的残兵：“这些弟兄们跟着咱们出生入死，如今只剩这么多人，咱们必须尽快赶回兖州，将这里发生的一切禀报主公。

许攸的阴险、袁绍的野心、刘备与孙坚的立场……这些都关乎主公下一步的决策，绝不能有半分延误。”

乐进重重点头，眼中燃起一丝斗志：“文则兄说得是！咱们现在就启程，就算累死这匹马，也要尽快赶回兖州！”

他转头对身后的士兵们大喝一声，“弟兄们！咱们离兖州不远了！只要回到主公身边，咱们就算安全了！都打起精神来，继续赶路！”

士兵们听到“兖州”二字，眼中纷纷闪过一丝希望的光芒。

他们虽疲惫不堪，身上带伤，却还是强撑着挺直了腰板，纷纷翻身上马。

有个年轻的士兵，手臂被箭射穿，包扎的布条早已被血浸透，却咬牙握住缰绳，声音虽弱却坚定：“将军放心！属下就算爬，也要爬回兖州！”

于禁看着这些忠心耿耿的士兵，心中一阵感动。

他勒紧缰绳，调转马头，对着众人沉声道：“出发！目标兖州！”