大皇子深深一揖，声音平稳而恭谨：“儿子问母亲安。”

贵妃面上的笑意淡了几分，微微颔首：“大皇子来了。免礼，自己寻处坐罢。”

她随即又低下头去，含笑听着二皇子说话，牵过他的手，引到自己身旁坐下。

贵妃亲手为二皇子布菜，各样精巧膳食不住地往二皇子盘中添去，大皇子扫过满桌佳肴，却只唤身侧的内侍盛了一碗粳米粥，略用了两口，便轻轻搁下了。

殿内一时只闻二皇子清脆的童声雀跃不休，间或夹杂着贵妃几声温软的应和。

大皇子沉默着，他的眉眼已渐渐长开，更多的是像魏晔。

贵妃瞥了他一眼：“可是这些菜色，不合大皇子的口味？”

大皇子起身拱手道：“回母亲的话，并非是菜色不佳，只是儿子近日服药多了，脾胃有些虚弱，实在提不起胃口来。”

贵妃略一点头，倒也没再多问：“既如此，便好生将养着。”

用了膳，他们便不好久留，因着魏晔只允了这顿饭的工夫。

二皇子攥着贵妃的衣袖，小脸满是泪痕：“母亲，宋娘娘还能不能再帮帮我们？儿子以后一定乖乖听她的话……”

贵妃听得心如刀绞，却深知今时不同往日，再不敢如从前那般任性妄为。最终，也只是红着眼圈，望着大皇子牵着仍在抽泣的二皇子，一步步走出了朝霞殿。

菊秋在一旁劝了许久，贵妃方才勉强收了泪意。

她目光在席面上一扫，最终落在大皇子面前那碗几乎未动的粥上，不由得冷笑一声：“本宫费心张罗这一场，他倒好，从头至尾绷着脸，半句话不肯多说，连筷子也懒得动几下，这般冷心冷情，当真白养了他！”

菊秋轻声道：“大皇子近来确实在用药，奴婢方才也问过奶娘，说是因着天气骤寒，大皇子一日三顿汤药未曾断过……”

贵妃沉默片刻，面色稍霁，语气却仍带着几分不快：“罢了，这回宋宝林总算办了件明白事。再去给她递个话，问问她本宫究竟还要熬到哪一日！”