雪越下越大，陆恒踩着厚厚的积雪，来到西湖边那处孤山小院。

院子里的梅花开了，红的一树，白的一树，在雪里格外显眼。

陆恒站在门口，拍了拍肩上的雪，正要敲门，门自己开了。

青竹站在门口，朝他笑了笑。

“侯爷，先生正等着呢。”

陆恒点点头，走进去。

屋里烧着炭盆，暖融融的。

袁公佑坐在窗边，面前摆着一盘棋，自己和自己下。

听见脚步声，他抬起头，指了指对面的椅子。

“侯爷来了，坐。”

陆恒坐下，青竹端上热茶，退了出去。

袁公佑把棋子一颗颗收起来，收得很慢，像是在想什么。

收完了，他才抬起头，看着陆恒。

“侯爷是为北边的事来的？”

陆恒点点头。

袁公佑端起茶盏，喝了一口，放下。

“侯爷想问什么？”

陆恒沉默了一会儿，道：“朝廷让我北上支援，严先生让我按兵不动，依托长江天险。我想听听先生的看法。”

袁公佑笑了。

“严先生说得对，但老夫说的，可能更直接一些。”

他站起来，走到窗边，望着外面的雪。

“侯爷不必理会枢密院的军令。”

陆恒一愣。

袁公佑转过身，看着他。

“枢密院的军令，是枢密院下的，枢密院现在谁说了算？王崇古那帮人。他们让侯爷北上，是真心想让侯爷去救淮南吗？不是。他们是让侯爷去送死。”

袁公佑走回来，坐下。

“侯爷只需说一句话：臣只听天子诏令。”

陆恒眼睛微微一亮。

袁公佑继续道：“当今官家是什么人？求和派的头儿，他愿意在江北死磕吗？不愿意。他只想守住江南，安安稳稳当他的太平天子，侯爷说只听天子诏令，他听了，反而高兴。”

袁公佑又道：“官家不下诏，侯爷就不动，谁催都没用。枢密院催得急了，侯爷就上书，说兵马未动粮草先行，说需要时间准备，拖上几个月，北燕那边自然有变化。”

陆恒听着，心里渐渐有了底。

袁公佑端起茶盏，又喝了一口，放下。

“不过，侯爷也不能光拖着，该准备的，要尽早准备。”

他走到墙边，指着挂在那里的一张地图。

那张地图比陆恒书房里的那张更细，连长江的每一处浅滩、每一处渡口都标得清清楚楚。

“侯爷看，长江防线，哪里最薄弱？”

陆恒顺着他的手指看去，眉头微微皱起。