“今日不论虚礼。”

扶苏摆摆手，目光落在赵念安身上——

那孩子小脸白着，睫毛颤了颤，把半个身子藏在仆从身后，攥着仆从衣角的手紧了紧。

“这就是你的继子？来，让朕瞧瞧。”

赵念安却往后缩了缩，小脸绷得紧紧的。

赵高忙解释：“监国恕罪，这孩子没见过生人，见了陛下的气度，怕是吓着了，并非有意怠慢。”

“孩童心性，朕岂会怪罪。”扶苏笑了笑，转头看向赵高，“寻个静处，你我坐下说话？”

赵高立刻领会，引着扶苏往不远处的草坡走——那里有几块光滑的大石，能避开河风。

他又示意仆从把赵念安抱远些，对涓人递了个眼色。涓人机灵，立刻蹲下来，从袖袋里摸出颗糖，软声对赵念安说：

“咱们去捡好看的石头，捡着了能串成串儿玩，好不好？”赵念安盯着那颗糖，犹豫了片刻，终是被涓人牵着，往河滩另一边去了。

草坡上只剩两人。

扶苏随意坐在大石上，指尖在石面上轻轻划着，把昨日朝会群臣劝进、去阳泉宫见始皇帝的事原原本本说了，末了声音沉了些：

“父皇最后只说，‘该怎么做，就怎么做’。

丞相，你怎么看？”他看着赵高，眼神清澈，却藏着已然拿定主意的坚定。

赵高静静听着，待扶苏说完，眼神凝了凝，身子微微前倾，先确认关键：

小主，

“监国……此事，可曾禀明先皇？”他仍称“先皇”，既是习惯，也是一种谨慎的姿态。

扶苏郑重点头。

赵高心里最后一点疑虑散了，手指捻着胡须，眼里闪过一丝精光，声音沉而决断：

“国不可久虚君位，这是安定人心、稳固社稷的要紧事。

既然先皇有明示，监国便不必犹豫——该择吉日，办登基大典。”他略一思忖，又道：

“如今是秋末，筹备大典要些时日，定在明年岁首最好，正是万象更新，既合天时，也能让天下人看出新朝的气象。

监国觉得如何？”

“明年岁首……好！”扶苏猛地拍了下石头，眼里亮起来，这时间点正合他意。

赵高似是忽然想起什么，又开口：

“监国登基后，便不再是‘监国’，该有帝号。

只是大秦历来用谥号或世次称呼君王，臣近日翻古籍，倒有个想法——

不如仿效古人，在位时定个年号，用来纪年，也能彰显新朝气象，让天下人知道陛下的执政心思。”

“年号？”扶苏来了兴致，往前凑了凑，“丞相仔细说说。”

赵高指尖在膝头虚划着，慢慢解释：

“上古有‘元祀’‘元狩’的说法，陛下定个年号，每年用这个纪年，既能记祥瑞、重大的事，也能让百姓明白陛下想治什么样的国——

比如陛下想让天下安定，年号里便能藏着这份心意。”

扶苏越听越觉得好，抚掌笑道：

“这个妙！比只用世次清楚多了！只是……该起什么年号？”他看向赵高，等着建议。