“哥……哥哥……”她声音带着哭腔，下意识地抓住了沈擎宇扶着她手臂的袖子，如同溺水之人抓住浮木，“我……我没事……谢谢你……”

看着她这副全然依赖、惊魂未定的模样，沈擎宇心中最后一丝因她之前躲闪而产生的疑虑，也烟消云散了。终究是他的妹妹，在生死关头，本能地会依赖他这个哥哥。之前种种异常，定是受了天大的委屈和惊吓所致。

他轻轻拍了拍她的后背，动作有些僵硬，显然并不擅长安慰人，但那份心意却无比真挚：“没事了，有哥哥在，没人能伤你。”

他顿了顿，从腰间解下一样东西，塞进沈清弦手里。那是一柄造型古朴、只有巴掌大小的玄铁匕首，鞘上镶嵌着几颗不起眼的暗色宝石，触手冰凉沉坠。

“这个你拿着，”沈擎宇低声道，“西疆战场上得来的，吹毛断发，关键时刻……或许能防身。”他没有明说，但这柄伴随他出生入死的匕首，意义非凡。将它交给妹妹，是他能想到的、最直接的保护。

沈清弦握着那柄尚带着兄长体温的匕首，指尖微微颤抖。这不仅仅是一件武器，更是沈擎宇毫无保留的信任与守护。

【叮！支线任务“兄妹情深”完成！成功获得沈擎宇不加掩饰的维护，并获赠象征信任与保护的贴身之物。奖励积分400点已发放，特殊奖励“沈擎宇的信任度（初级）”已激活。当前总积分：2450点。】

系统的提示音响起，沈清弦心中却并无多少喜悦，只有沉甸甸的复杂。她利用了兄长的关切，甚至这场“意外”，是否也在她潜意识的计算之内？为了活下去，为了任务，她似乎正在变得越来越……不择手段。

“谢谢哥哥。”她将匕首紧紧攥在手心，低声道。

“走吧，回车上去，休整完毕，该出发了。”沈擎宇护着她，走向马车，那宽阔的背影，如同一座可以遮蔽一切风雨的山岳。

车队再次启程。

沈清弦坐在摇晃的马车里，摩挲着那柄冰冷的玄铁匕首，望着窗外不断后退的景物，眼神逐渐变得坚定而冰冷。

宫门风波已过，硬汉的柔情她已收到。

前路依旧凶险，但她手中，似乎也多了一点真正的、可以依靠的力量。

以及，一份愈发沉重的……愧疚。