她快步走来，把晓阳拉到身后，冲李叔点点头：“孩子小，不会说话，李叔别见怪。”

说完，牵着晓阳往外走，边走边蹲下来给他擦眼角：“以后别去李叔家院角玩，那房子不安全，万一倒了砸着你，妈该心疼了。”

晓阳把烤红薯举到妈妈嘴边：“妈，你吃一口，甜的。”

赵秀兰咬了一小口，笑着摸摸他的头：“真甜，快上学去，别迟到。”

她回头望一眼李叔家的铁皮房，心里叹气：老周说得对，那房子真像“醉汉”，风一吹就晃，迟早得出事。

日头爬到头顶，霜早化尽，土路被踩得泥泞。李叔还没停火。

他饿得前胸贴后背，却舍不得离开，怕一停手，幻想就破灭。

刘寡妇再次开窗，这次没抱孩子，只递出一碗水：“李叔，喝口水歇歇吧，别累坏身子。”

李叔没回头，嗓子干得冒烟，却摆手：“不用！焊完就好。”

他终于焊上最后一根钢管，整个人像从水里捞出，棉袄后背湿了一大片，汗水顺着鬓角往下滴，落在铁皮上，“嗤”地冒起一小股白烟。

他退后两步，想看“成果”，却越看越心慌：

钢管歪，铁皮翘，焊点疙疙瘩瘩，像一条被缝歪的补丁被子。

他伸手推推，房架子“嘎吱”一声，往旁边歪，吓得他赶紧收回手。

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老周的话、晓阳的话、邻居的议论，此刻全涌进耳朵，像一群苍蝇“嗡嗡”转。

他心里空落落的，却仍是舍不得拆——那是一百多块焊条、两百多斤铁皮、三百多个工时堆出来的“希望”啊！

夕阳西下，天边像打翻的橙汁，云朵被染得通红。

李叔蹲在院角，守着他的“铁皮怪物”，手里攥着烟袋，却忘了点火。

他听见巷口传来脚步声，以为是老周又来劝，赶紧躲进屋，却听见刘寡妇的声音：“李叔，借焊枪用用，我家鸡笼坏了。”

他没应声，躲在阴影里，像做错事的孩子。

屋里没点灯，只有院角铁皮房被风吹得“嘎吱”响，像在对他说话：

“别做梦了，醒醒吧。”

他望着窗外，夕阳把铁皮房拉出一条长长的影子，影子歪歪斜斜，像一条被风吹散的烟，随时会断。

他突然想起儿子——

儿子在镇上读技校，周末回来，看见这铁皮房，兴奋地问：“爸，这是给我娶媳妇盖的新屋？”

他当时笑而不答，此刻却觉得胸口发闷：

要是儿子知道这房是“违建”，是“空欢喜”，会不会失望？

他低头看看手——

指关节肿大，掌心满是焊渣烫出的疤，新伤叠旧伤，像一张破地图。