身后远处，已经隐隐传来了日军摩托车的轰鸣和零星的枪声。

那是殿后的侦察小组在和鬼子先头部队交火。

“快！快走！”

催促声在队伍中传递。

一位母亲抱着婴儿步履蹒跚，眼看就要掉队，一名年轻的战士二话不说，将背着的弹药箱递给同伴。

一把接过孩子扛在肩上，另一只手搀住母亲，奋力向前。

旁边一个老大爷气喘吁吁，也被两名战士一左一右架着胳膊，几乎是脚不点地往前赶。

进入山林，道路愈发崎岖。

但到了这里，八路军队伍就像是鱼入了水。

在熟悉地形的乡亲指引下，队伍钻进密林，绕过险路，很快便将追兵远远甩在了身后。

队伍前进至九龙山，终于得以短暂休整。

乡亲们瘫坐在地，脸上带着后怕，也充满了劫后余生的庆幸。

战士们则立刻占据四周制高点，建立警戒。

丁伟和刘文英走到乡亲们中间。

“丁旅长，刘政委，多亏了你们啊！”

那位老者再次上前，紧紧握住丁伟的手，老泪纵横，

“要不是你们，我们全村……今天就都没了啊……”

“老人家，乡亲们，这里还算是安全。”

刘文英提高声音，

“愿意参加民兵、跟我们一起打鬼子的青壮年，可以留下来当兵。

其他人，我们会安排地方，让大家暂时安顿下来。

这仇，我们八路军一定替你们报。”

几个带路的年轻后生立刻围了上来，激动地要求加入八路军队伍。

丁伟对刘文英和几位团长低声道：

“看到了吗？这就是我们力量的源泉。

安置好乡亲们，同时把民兵组织起来。

我们要让鬼子知道，他们踏进的，是人民战争的汪洋大海。”

九龙山，地处湘鄂赣三省交界，山峦叠嶂，林深草密，沟壑纵横，地势险要，历来是兵家不争却匪患丛生之地。

主峰云雾缭绕，仅有几条崎岖小径可通山上，易守难攻。

站在一处视野开阔的山崖上，丁伟俯瞰着脚下连绵的群山和隐约可见的村落，目光锐利如鹰。

刘文英、张大彪、赵磊、周健林、魏和尚、王哲等骨干环绕在他身后。

“同志们，看这片大山！”

丁伟手臂一挥，划过大片苍翠，

“这里，就是咱们独立旅未来的家，也是咱们插在鬼子心脏里的一把，不，是一座堡垒。”

丁伟转过身，面对众人，神色严肃而坚定是说道：

“总部命令我们开辟湘鄂赣边第二战场，建立巩固的游击根据地。

九龙山，就是咱们的起点。