麦考夫没立刻回答，过了好一会儿，才微微抬起下巴，点了一下头。“那取决于你的边角料，值不值那个价。”

男人似乎松了口气，身体往前倾了倾，声音压得更低，尽管这房间里绝无第三个人。

“量子……他们不是普通的犯罪集团或者情报贩子。他们是一个……网络。”

“没有固定形态，节点遍布政界、商界、军界，当然，还有你们情报界。”

“他们做事的目的，有时候看起来是为了钱，有时候是为了资源，有时候……纯粹是为了验证某种影响力，或者，获取某种控制权。”

他顿了顿，似乎又在斟酌用词。

“大概一年前，玻利维亚那次未遂的政变背后，就有他们的影子。很淡，但确实存在。他们的目标不是扶植哪个傀儡上台，而是……水。”

“玻利维亚高原的淡水资源。他们想通过操控政局，间接垄断那里几个关键湖泊和地下蓄水层的开发权。不是短期买卖，是长期的、排他性的控制。”

“如果当时成功了，他们得到的不仅仅是天文数字的利润，还有对那个国家，乃至整个区域某种意义上的……掐脖子能力。”

男人说到这里，停住了，往后靠回阴影里，表示自己知道的全说了，“就这些。更核心的东西，以我的层级，接触不到。但就这一点，足够你明白，你在和什么样的东西打交道了。”

麦考夫没有动，他依旧坐在那里，双手交叠搭在文明杖上，背脊挺直。

台灯的光晕勾勒出他半张脸，没有任何表情。

但房间里空气的温度，仿佛在男人话音落下的瞬间，降低了好几度。

玻利维亚。水。垄断。控制。

这几个词在麦考夫庞大如同宫殿的记忆库里碰撞，串联，激活了无数看似无关的碎片信息：

几起跨国水务公司的异常并购，某位反对党议员突如其来的丑闻和沉默，MI6南美站近乎全军覆没的一次失败行动，几笔流向模糊的巨额政治献金，甚至包括军情五处去年一份关于“非传统安全领域资源争夺”的预警报告……