“月笙，又麻烦你了。”司徒美堂接过碗，叹了口气，

“为了我这把老骨头，你折了一个好兄弟。”

他指的是那个替身——洪门里一个忠心的老弟兄，自愿扮成他的样子，引开日本人。

“老陈是自愿的，”杜月笙在对面坐下，点了支雪茄，

“他说，洪门三百年的招牌，不能砸在日本人手里。你活着，洪门就还有魂。”

司徒美堂的手微微颤抖。

他喝了一口参汤，暖流顺着喉咙滑下，但心里的寒意却驱不散。

“日本人不会罢休的，”他说，

“‘梅机关’的影佐祯昭我见过，那条毒蛇，盯上的猎物不会轻易放手。”

“妈个逼的！”

“我知道，”

杜月笙吐出一口烟圈，“所以我们要变个法子。”

“明面上的活动全部停止，所有联络点进入休眠状态。但暗地里的网络……要织得更密。”

“老哥，你有什么打算？”

杜月笙走到窗前，撩开窗帘一角，看着外面寂静的街道：

“上海滩三教九流，日本人能控制明的，控制不了暗的。”

“码头工人、黄包车夫、茶楼伙计、舞厅歌女……这些最不起眼的人，就是我们的眼睛和耳朵。”

“你要学共产党那套？”司徒美堂有些惊讶。

“管他什么套路，有用就是好套路。”杜月笙转身，眼神锐利，

“司徒兄，这场仗不是一年两年能打完的。”

“我们要做的，不是逞一时之勇，是在上海这潭浑水里，埋下足够多的暗桩。”

“等时机到了……”

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他没说完，但司徒美堂懂了。

等时机到了，这些暗桩会同时发动，让日本人在上海寸步难行。

“需要我做什么？”司徒美堂问。

“养好身体，”杜月笙认真地说，

“你是洪门的魂，你活着，海内外几十万洪门弟兄的心就不会散。等你身体好了，我们去香港——那里更安全，也能更好地联络南洋和美洲的洪门分会。”

“你要我去香港？”

“暂时的，”杜月笙走回来坐下，“上海我会守着。但你要去香港，把外面的力量整合起来。钱、物资、人脉……这场持久战，我们需要这些。”

司徒美堂沉思良久，终于点头：“好。等我养好这几日，就走。”

“船已经安排好了，英国人的货轮，走外海航线。到了香港，有人接应。”

两人又聊了一会儿。

明月高悬，

夜深时，杜月笙起身告辞。

走到门口，他忽然回头：“司徒兄，还记得你给张宗兴的那枚铜钱吗？”

“记得。怎么？”

“那小子到延安了，”杜月笙笑了笑，“苏小姐带来的消息。他在走他的路。”

“路虽不同，终归同途。”司徒美堂也笑了，“月笙，咱们这些老家伙，也算没看错人。”

杜月笙点点头，轻轻带上门。

书房里，司徒美堂一个人坐着。

他拉开抽屉，取出一个木盒——

里面是几十枚同样的铜钱，每一枚都代表一个承诺，一个在危难时可以托付性命的人。

张宗兴有一枚，杜月笙有一枚，还有几十个人，散在中国各地，乃至海外。

这就是洪门三百年不灭的根基——不是武力，不是金钱，是“义”字。

他把木盒抱在怀里，闭上眼睛。

窗外，上海的天空看不见星星，被霓虹和硝烟遮蔽。

但有些人心里，自有星空。

十月十八日，南京，蒋介石官邸。

会议室里烟雾缭绕。十几位高级将领和官员围坐长桌，所有人的脸色都像窗外阴沉的天空。

何应钦正在汇报战况：

“……锡澄防线已经崩溃，日军第十三师团正向南京逼近。”

“从上海撤下来的部队伤亡惨重，建制混乱，短期内无法组织有效防御。”

“南京能守多久？”蒋介石问。

一片沉默。

白崇禧终于开口：

“委座，恕我直言——南京是守不住的。地形上，北临长江，东南两面环山，看似易守难攻，但一旦被合围，就是死地。历史上，南京被攻破过四次，没有一次能长期坚守。”