“所有排查名单由内阁初审，证据确凿方可深入。”她说，“执行由玄影带队，只听调令，不涉政争。每三日向陛下呈报进展，随时可叫停。”

殿内再度沉默。烛火噼啪一声，火星溅落。

终于，皇帝伸手拿起虎符，递向萧景珩。“准奏。边务应急署即刻设立，由镇北王全权调度，节制各营。”

萧景珩接过虎符，抱拳领命。

皇帝又看向谢昭宁：“内察司亦准。你协理情报甄别，不得越界行事。”

“臣女遵旨。”她低头应下。

众臣陆续退去。有人神色凝重，有人脚步迟疑。那兵部侍郎李承恩走在最后，衣袖已被冷汗浸湿半边。他刚踏出殿门，一道黑影无声掠过檐角，悄然跟上。

谢昭宁站在原地，手中多了一份刚刚递来的排查名录。纸页最上方，赫然写着“李承恩”三字。她没有翻看，只是轻轻捏了捏纸边，确认墨迹未干。

萧景珩走到她身边，低声道：“龙骧营已整备完毕，随时可发。”

她点头：“青霜正在核对第一批文书副本，一个时辰内会有结果。”

“你还信不过他们？”他问。

“我不是不信。”她说，“我是不敢不查。十年前尚书府倒下，就是因为一封信没人拦住。”

萧景珩静了一瞬，伸手扶住她肩头，力道很轻。“这次你在前面，我在后面。我们一起拦。”

她抬眼看他，嘴角微动，终究没说话。

远处钟声响起，晨光透进窗棂，照在御案上的地图上。黑石崖的位置被红笔圈出，像一颗未爆的雷。

偏殿门口，青霜快步走来，手里攥着一份油纸包好的卷宗。“姑娘，沈先生送来的！兵部那个月的驿递底档，全在这里了。”