宫里的生死，有时候就是这么突如其来。而在这深宫之中，母亲守护孩子的心，有时候必须硬得像石头，哪怕背负再多的指责与非议。

她回头，看着烛光下孩子们恬静的睡脸，目光变得无比柔软而坚定。无论如何，她护住了她的崽崽们。这就够了。

贵妃钮钴禄氏的丧仪过后，紫禁城像是被抽走了些许鲜活气，连夏日的蝉鸣都显得有气无力。玄烨下旨，命内务府精简用度，以为贵妃祈福，宫中宴饮游乐一概暂停。永寿宫也因此安静了不少。

楚言乐得清静，每日里看着四个孩子，倒也充实。

胤祚如今去南书房的时候多了，回来常带着思考的神色，偶尔会与楚言探讨些听来的政事，见解日渐成熟。

塔娜依旧是活泼性子，只是经过前番事，懂事了些，虽还是爱跑爱跳，但在人前也努力端着格格的架子。

胤佑是狗都嫌的年纪，整日里上蹿下跳，精力旺盛得让几个乳母宫女疲于应付。

最小的胤愉则像个小肉团子，除了吃睡，便是睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量世界，脚心的火焰胎记颜色似乎愈发鲜亮。

转眼到了中秋。因着贵妃新丧，宫中不设大宴，但玄烨还是下旨，在御花园的澄瑞亭摆了个小家宴，只召了育有子女的几位妃嫔和孩子们一同赏月，也算全了团圆之意。

楚言接到旨意，心里明白，这既是玄烨顾念天伦，也是在前番风波后，再次表明对永寿宫的看重。她细细叮嘱了孩子们许久，尤其是塔娜和胤佑，千万要守规矩。

傍晚时分，澄瑞亭已布置妥当。亭子四周悬挂着精致的宫灯，汉白玉石桌上摆着月饼、瓜果和各色点心。

玄烨坐在主位，神色比前些日子缓和了许多。

楚言带着孩子们到时，荣妃和宜妃（虽未明旨解禁，但此等场合亦得出席）、还有其他几位贵人、常在、答应已到了不少，各自领着阿哥格格，亭内倒也热闹。

孩子们见了面，自有几分欢喜，尤其是年纪相仿的，很快便凑到一处小声说话。只宜妃所出的五阿哥，只安静地坐在母亲身边，显得有些不合群。