“好啊，”楚墨笑着说道，“念瑶真是个懂事的好孩子。”

夜色渐深，苏瑶和楚墨带着楚念瑶准备回王府。老夫人依依不舍地送他们到门口，反复叮嘱道：“路上小心，有空常来看看我。”

“祖母放心，我们会的。”苏瑶说道，挥手向老夫人告别。

坐上马车，楚念瑶很快就靠在苏瑶怀里睡着了。苏瑶轻轻拍着儿子的背，看向楚墨：“你说，父亲什么时候才能真正放下呢？”

“慢慢来，”楚墨握住她的手，语气温柔，“有些事情，不是一时半会儿就能放下的。时间久了，总会好的。”

苏瑶点点头，靠在楚墨的肩头。马车缓缓驶动，朝着摄政王府的方向而去。窗外，月光皎洁，洒在青石板路上，照亮了前行的道路。

十日很快就过去了，百绣斋的绣品大赛初赛如期举行。比赛场地设在百绣斋的后院，那里早已布置妥当，摆放着数十张桌子，每张桌子上都放着绣绷、针线和布料。来自京城里的百余位绣娘齐聚一堂，个个神情专注，准备在比赛中一展身手。

苏瑶和楚墨也来到了现场，坐在二楼的雅间里观看比赛。楚念瑶因为要去国子监上课，没能一起来，临走时还特意叮嘱苏瑶，一定要把优秀的绣品画下来给他看。

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“没想到会有这么多人参赛。”苏瑶看着楼下忙碌的绣娘们，笑着说道。

“这说明你的百绣斋名气越来越大了。”楚墨说道，递给苏瑶一杯茶水，“你看那个穿蓝色衣裙的绣娘，手艺似乎不错。”

苏瑶顺着楚墨指的方向看去，只见一位年轻的绣娘正专注地绣着一幅“牡丹图”，针脚细腻，色彩搭配恰到好处，确实是个难得的人才。“她是林绣工的徒弟，叫柳儿，手艺确实很有灵气。”苏瑶说道。

正说着，林绣工走上二楼，恭敬地向苏瑶和楚墨行礼：“王妃，王爷。初赛的题目是‘秋日景致’，如今已经过去一个时辰了，绣娘们都在认真创作，一切都很顺利。”

“辛苦你了。”苏瑶说道，“一定要公平公正地评判，不要辜负了这些绣娘的心血。”

“王妃放心，民女一定会的。”林绣工说道，又汇报了一些比赛的细节，便转身下楼继续忙碌去了。

比赛进行了三个时辰，终于在午时结束。绣娘们纷纷放下手中的针线，将自己的作品交给评委。评委们由林绣工和几位经验丰富的老绣工组成，她们仔细地查看每一幅作品，时不时地低声讨论着。

苏瑶和楚墨也走下楼，来到作品展示区。只见一张张绣品整齐地摆放在桌子上，有绣秋菊的，有绣枫叶的，还有绣秋日山水的，每一幅作品都各有特色，让人目不暇接。

“这幅‘秋江独钓图’不错。”楚墨指着一幅绣品说道。只见绣品上，一条清澈的江水，一叶扁舟，一位渔翁坐在船头垂钓，岸边的芦苇随风摇曳，意境悠远，绣工精湛。

“确实不错，”苏瑶点点头，“这幅绣品的作者是城南张记绣坊的绣娘，听说她从小就跟着母亲学习刺绣，手艺一直很好。”

经过评委们的认真评选，最终有三十位绣娘进入了复赛。苏瑶让人将入选的名单张贴在百绣斋门口，同时还将优秀的初赛作品展示了出来，引来了许多路人驻足观看。

“王妃，这次初赛非常成功，很多人都称赞我们百绣斋举办的大赛很有意义。”林绣工笑着向苏瑶汇报。

“这都是大家的功劳。”苏瑶说道，“复赛定在三日后，你好好安排一下，让绣娘们做好准备。”

“是，王妃。”林绣工说道。

离开百绣斋后，苏瑶和楚墨并没有直接回王府，而是去了京城里的一家糕点铺。楚念瑶最