楚墨领旨起身，苏瑶连忙跟上：“我与你一同去。王显老奸巨猾，或许需要从旁协助。”

两人带着京畿卫所的侍卫赶往鸿胪寺时，正值午时，街道上行人寥寥，阳光刺眼。鸿胪寺外守卫森严，与往日的平静截然不同。楚墨心中一紧，翻身下马，快步走向大门：“开门！本王奉皇上旨意，前来查案！”

守门的侍卫却纹丝不动，神色警惕：“摄政王恕小人难从命，王大人有令，没有他的手谕，任何人不得入内！”

“放肆！”楚墨厉声喝道，腰间佩剑出鞘，剑刃抵在侍卫的脖颈上，“皇上旨意在此，你敢阻拦？”

侍卫脸色煞白，却依旧咬牙坚持：“小人只是奉命行事，还请王爷恕罪！”

苏瑶眉头微皱，察觉到不对劲。王显平日对楚墨恭敬有加，今日却敢公然抗旨，定是心中有鬼。她抬手示意楚墨稍安勿躁，对着寺内高声喊道：“王大人，皇上有旨，查西域贡品流向，你若再闭门不出，便是抗旨不遵，形同谋逆！”

话音刚落，寺内突然传来一声惨叫，紧接着，一名侍女跌跌撞撞地跑出来，神色惊恐：“王爷！王妃！不好了！王大人……王大人自尽了！”

楚墨与苏瑶心中一沉，快步冲进鸿胪寺。王显的书房内，桌椅凌乱，地上散落着撕碎的公文，王显倒在书桌前，脖颈处插着一把匕首，鲜血染红了胸前的官服。他的右手紧握着一份密函，指尖因用力而泛白。

苏瑶上前，小心翼翼地展开密函。上面的字迹潦草，显然是仓促写就，内容却让人心惊：“‘明月’非一人，乃三人共治，银莲教分三堂，金、银、铜……内府监李忠是银莲堂主，我是金莲堂主，还有一人……藏于……”密函写到此处戛然而止，最后一个字只写了一半，像是被人打断。

“又是一个死无对证。”楚墨握紧佩剑，眼中满是怒火。王显自尽，李忠又成了唯一的线索，可他们都清楚，李忠此刻恐怕也已遭遇不测。

果不其然，半个时辰后，赵统领派人来报，内府监总管李忠在书房内“病逝”，死因是中毒，桌上还放着一杯残留着剧毒的茶水。更诡异的是，李忠的书房被翻得乱七八糟，所有与西域贡品相关的账本都不翼而飞。

“‘明月’的动作真快。”苏瑶站在李忠的书房内，看着空荡荡的书架，语气冰冷。短短一个时辰，两名关键人物接连死亡，所有线索再次被掐断，显然是“明月”在背后操控，想要彻底掩盖真相。

楚墨走到窗边，望着窗外熙熙攘攘的街道，眼神锐利如鹰。“他们越是急于掩盖，就越说明我们离真相不远了。”他转过身，看向苏瑶，“王显的密函上说‘明月’非一人，乃三人共治，他是金莲堂主，李忠是银莲堂主，那么剩下的铜莲堂主，或许就是‘明月’的核心人物。而且他提到‘藏于……’，后面的字被打断，很可能是藏于皇宫或某个重要部门。”

“皇宫……”苏瑶轻声重复，脑海中突然闪过一个人——王公公。昨夜在皇上寝宫，王公公在楚墨转身时眼中闪过的异样，还有今日皇上找到先皇奏折时，他刻意回避的眼神，都让人心生怀疑。更重要的是，王公公掌管皇上的起居，能够轻易接触到皇上的饮食，五皇子给皇上进献的参汤，便是经他之手送到皇上面前的。

“王公公？”楚墨立刻明白苏瑶的意思，眼中闪过一丝惊讶。王公公在宫中任职多年，深得皇上信任，平日里谨小慎微，从未有过任何逾矩之举，若他是铜莲堂主，那隐藏得也太深了。

“只是猜测，但值得一查。”苏瑶说道，“我们可以从王公公的过往入手。他是先皇时期入宫的，二十年前先皇镇压银莲教时，他正好在御书房当差，有机会接触到先皇的秘密。而且他掌管内宫侍卫的调遣，昨夜皇上寝宫的侍卫被替换，很可能就是他的手笔。”

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楚墨点头，立刻吩咐李锐：“去查王公公的底细，包括他的籍贯、入宫后的经历，还有他与王显、李忠的往来。另外，派人暗中监视王公公的行踪，不准打草惊蛇。”

“属下遵令！”李锐领命离去，脚步比之前更加急促。

苏瑶走到书桌前，拿起李忠桌上的一个空茶杯，仔细观察。茶杯边缘残留着一丝淡淡的黑色痕迹，与刘福暴毙时银针上的毒素颜色相似。“是同一种毒。”她肯定地说道，“‘明月’的人用毒手法一致，说明他们有专门的制毒部门，或许就在京城某个隐秘的地方。”

“京城的隐秘地方……”楚墨沉吟片刻，忽然想到了一个地方，“西郊的废弃官窑。那里三年前因失火被废弃，之后便一直闲置，地处偏僻，少有人去，很可能被银莲教用作据点。”

“我们现在就去！”苏瑶眼中闪过一丝光亮。接连的挫败让她心中憋了一股劲，此刻终于有了新的方向，她迫不及待想要查明真相。

楚墨看着她急切的模样，心中微暖，伸手握住她的手：“别急，先派人去探查情况。废弃官窑地形复杂，若真有埋伏，我们贸然前往会吃亏。让影卫先去侦查，我们随后再去。”

苏瑶点头，明白楚墨的顾虑。她方才确实有些心急了，越是接近真相，就越要冷静。“好，听你的。”她轻声说道，指尖在楚墨掌心轻轻摩挲，传递着安心的信号。