第二天，王石安就开始了行动。

他首先去了王望祖曾经就读的那所技工学校。学校经历了之前的整顿，风气似乎好了些，但关于王望祖的消息依旧寥寥。以前的班主任已经被调离，几个相熟的同学也早已毕业离校，不知所踪。

一位和王望祖同宿舍、但早已辍学在镇上修车的男生，在王石安反复的追问下，才偷偷告诉他一点模糊的信息：

小主，

“望祖…他后来好像跟县里一帮搞‘游戏厅’的人走得挺近…欠了好多钱，有次喝多了说，要去南边‘挣快钱’还债…后来就再没见过了。石安哥，那帮人…不好惹，你小心点。”

“南边？”“挣快钱？”这些模糊的词语，像黑暗中零星的火花，虽然微弱，却给了王石安一个大致的方向。他意识到，弟弟的失踪，远比单纯的赌博欠债复杂，很可能被卷入了更深的漩涡。

就在王石安四处打听弟弟下落的同时，向阳县公安局刑警队也在持续跟进山猫的案子。

老刑警调阅了大量卷宗，并利用新上线的人脸识别系统，在邻市火车站的一个监控探头里，发现了山猫赵三毛及其两名核心手下匆匆登上前往南方某省长途汽车的模糊影像！

“他们很可能逃往南方沿海省份，企图利用那里流动人口多、经济活跃的特点隐匿身份，甚至可能重操旧业。”老刑警在案情分析会上判断，“建议将侦查方向重点南移，并与目的地警方发起协同侦查请求。”

这条重要的线索，通过退役军人服务站的渠道，被同步告知了王石安，一方面是为了让他知情，另一方面也是提醒他不要擅自行动，避免打草惊蛇或自身遭遇危险。

王石安得知消息后，心情更加沉重，但也更加清晰。弟弟的线索和山猫的逃亡方向，都指向了南方。 他知道，自己或许很快就要离开家乡，踏上寻找弟弟的漫漫长路。