五天。

他们在荒芜的山脉中走了整整五天。

越往西行，草木越稀疏，脚下的土地从黄土变成灰白的砂砾，连风都带着一股干燥的、像烧过什么东西的气息。

四周的山峦起伏如兽脊，层层叠叠地朝着天际线延展，尽头处笼罩着一层终年不散的灰白色迷雾，像一道沉默的屏障横亘在天地之间。

只有拥有金狮血脉的族人才能找到入口。

冥离凭着记忆和她血脉深处那股若有若无的牵引，一路穿过了几道连地图上都不会标记的峡谷与暗河。

冥烬跟在她身后，沉默得像一截被风吹动的影子。

姐姐。

他在一处石壁的背阴处停下喝水时开口。

冥离回头，目光仍在扫视着前方的地形。

你说，这次之后，我们就能安定下来了吗？

冥离沉默了片刻。她看着弟弟那双带着疲惫却依然有光的眼睛，用她最平稳的语气答道：会的。

她没有继续说下去。因为这句话她已经说了十年。

每一年、每一个路口、每一次被打散后又重新聚拢时，她都用同样的话安抚他，也安抚自己。

次数多了，连她自己都不太确定这几个字还有多少分量。

前方的地貌忽然变了。

灰白的砂砾地在一道天然的石梁之后骤然转为荒芜的谷地，地面开裂，枯草从裂缝中挣扎着长出来，被风吹得伏倒又立起。

这里好荒凉。

冥烬环顾四周。

前方不远，就是咱们出生的地方。冥离的目光在掠过远方的山脊线时微微动了动，像翻动了一页许久未翻的书。

但她很快收回视线，语气也沉了下来，这里已经不是父亲的领地了，行事小心些。

冥烬点头，走了几步又低声补充，刚进入这片区域我就察觉到一股隐晦的注视。应该是姐说的那些老家伙们。

冥离偏过头看了他一眼，目光中有一闪而过的惊讶。

冥烬的感知力比她想象的还要敏锐——她也是走了一段路之后才察觉到那道若有若无的目光，而他在踏入枯骨谷的第一时间就有了感应。

穿过枯骨谷耗费了大半天的光景。

视线尽头终于出现了一片深绿色的巨树，那是岩荒郡特有的铁鳞木，树干粗壮如柱，树冠撑开如巨大的伞盖，在荒芜的天地间显得格外突兀而醒目。

那些树的存在意味着他们已经很接近族地的边缘了。

就在那片铁鳞木林前的开阔地上，冥离的脚步猛地一顿。

冥烬跟着停下来。

情况不对。冥离的眉头收紧，目光定在树林边缘的某处，那里有人。

八个。

一道排开的身影矗立在那片巨树的阴影下，最前面的是那张她再熟悉不过的面孔——罗拉。

他身侧和身后站着七个人，有老面孔也有新面孔，其中两道气息明显比罗拉更浑厚，站在那里如同两座沉默的石塔。

灵师境九重。

冥离心中一沉。

上次在碎岩城外罗拉带人撤退，显然不是放弃了，而是回去搬了救兵。

他等在这里，等着她和冥烬自己走进来。

等你们很久了。

罗拉开口，声音在空旷的谷地间传出很远。

金狮一族的战斗风格从来不以单打独斗见长。

他们擅长群体作战，习惯以配合和阵型压制对手。

此刻八个人站在那里，看似松散，但彼此的站位之间形成了一种隐隐的呼应，像一张拉开的网。

新来的两人中，站在罗拉左前方的那位中年男子面带讥讽地打量了冥离姐弟一眼，语气里带着一种审视猎物的轻慢：这就是你追了十几年的那两个崽子？

罗拉面无波澜，顿了顿又补了一句，小心些，有点难缠。