“他们用活人做阵枢。”他收起令符，“三组人，绕至殿后，准备接应。其余跟我进去，速战速决。”

殿门未锁，推开时发出刺耳摩擦声。内部空间比外观大出数倍，穹顶高悬，七根石柱环绕中央高台。台上立着一座青铜鼎，鼎腹刻满符文，三根铁链从鼎底延伸，插入地面三处凹槽。每一槽中都跪着一人，双手反绑，头颅低垂，后颈插着一根细长银针，针尾连着黑色丝线，汇入鼎中。

张继平目光扫过三人，忽然顿住。最右侧那人衣袖破损，露出小臂内侧一道陈年疤痕——与他左肩上的伤痕形状完全吻合。那是北岭断崖试炼时，被引脉钉贯穿留下的印记。

“宿主替换实验。”他声音冷了下来，“他们在培养新容器。”

话音刚落，鼎内蓝光骤闪，三根丝线同时绷直。跪着的三人猛然抬头，双眼全黑，无瞳无光。其中一人张口，发出的却是多重叠音：“第七宿主，你本该死在十年前。”

张继平横剑于前，寒铁环与剑身相击，发出清鸣。他未答话，神识已顺着体内漩涡探出，捕捉鼎中蓝光的波动频率。果然，与矿道石柱的阵图一致，只是更加凝实，且带有压制性韵律。

“他们在用鼎炼化阵眼。”他低喝，“毁掉它！”

巡查弟子冲上高台，刀锋斩向铁链。刀刃触及链身瞬间，蓝光暴涨，三人如遭雷击，倒飞而出，口鼻溢血。鼎内传出低笑：“凡铁破不了蚀炼之链。”

张继平踏前一步，将嵌有铜片的剑插入地面。绿光自剑槽涌出，顺着他手臂爬升，与皮肤上的黑纹交汇。他咬牙，主动放开压制，任体内漩涡加速旋转。黑纹迅速蔓延至面部，指尖发黑，指甲脱落，露出下方泛着金属光泽的骨节。

“你不怕反噬？”鼎中声音第一次出现波动。

“我就是为反噬而来。”他猛然拔剑，绿光与蓝光在空中对撞，炸出一圈气浪。

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气浪掀翻两名弟子，石柱表面裂开细纹。张继平借力跃起，剑锋直指鼎腹符文最密集处。就在即将命中之际，鼎内蓝光骤然收缩，三名跪者同时暴起，银针断裂，黑血喷溅。他们四肢扭曲，以非人姿态扑来，速度极快。

张继平旋身，剑划弧线，斩断最先扑至者的手臂。黑血溅在剑身，发出腐蚀声响，绿光微弱一瞬。他未停，一脚踹开第二人，反手剑柄撞向第三人咽喉。骨裂声响起，对方头颅歪斜，却仍向前扑咬。

“他们的神魂已被蚀气吞噬。”他低喝，“杀其肉身！”