有油炸小鱼小虾的焦香，有肉类炖煮的醇厚肉香。

忙忙碌碌间，日头渐渐偏西。

到了半下午，所有需要提前准备的菜肴都已制作妥当，或已下锅处于焖炖烧煮的阶段。

院子里难得的安静下来，只剩下泥炉上砂锅持续不断的低吟和主灶里柴火偶尔发出的噼啪声。

该做的都已做完，现在，只等贵客临门。

杜若早在几日前便已联系好一艘稳妥的乌篷船，约定今日去县城码头接那几位胡商。

她抬头看了看天色，估算着船行的时间，觉得差不多了。

她与冯田对视一眼，两人默契地走向屋内，搬出了特意为今日宴请而购置的两坛好酒。

酒坛是粗陶所制，泥封完好，上面贴着红纸，写着酒坊名号，看着便觉醇厚。

见一切均已安排妥当，再无疏漏，杜若心下稍安。

她与冯田便一人拎了一个小马扎，走到家门口坐了下来。

冬日暖阳洒在青砖院墙上，映得那几棵树的叶子轮廓分明。

两人都没有说话，只是静静地坐着，目光投向河道转弯的方向，耳中听着风吹过树叶的沙沙声。

等待的时间似乎过得格外慢。

杜若手指无意识地摩挲着马扎边缘粗糙的木纹，心里将接待胡商的细节又过了一遍。

没坐多久，冯田的视线忽然定住了，他微微眯起眼睛，望向河道上游。

只见一艘熟悉的乌篷船，正稳稳地顺着流淌的河水，朝着村子的方向驶来。

船头破开平静的水面，荡开层层涟漪。

“来了。”冯田低声道，声音里带着确认。

杜若闻言，立刻顺着他的目光望去。

起初只是一个移动的黑点，随着船只渐渐靠近，船篷的轮廓和站在船头的人影也变得清晰起来。

那站在船头的身影，穿着明显与本地人不同的服饰，身形也更为高大一些。

冯田站起身，向前走了几步，来到河岸边，然后高高举起了手臂，朝着那艘逐渐靠近的乌篷船，用力地挥动起来。

杜若也站起身，理了理衣衫，脸上露出从容而热情的笑容。

河风拂过，带来水汽和贵客的气息。