昔日雍容温婉、身姿端丽的中宫皇后，常年困于长恒宫床榻之上，常年药不离口。

心病难医，世间再好的汤药，也治不好蚀骨的思子之痛。

她时常独自倚在窗边，望着宫外嬉闹的孩童失神，常常在夜半惊醒，哭喊着弘儿的名字。

长久的悲伤损耗气血，脏腑日渐衰败，太医多方诊治，只能勉强延续生机，无法根治病根。整个长恒宫常年弥漫苦涩药味，昔日热闹的殿宇，长久笼罩在死寂与悲凉之中。

玄化九年十月，寒霜初降，秋风萧瑟。周薇旧疾骤然加重，卧榻不起，汤水难进，病情急转直下。

太医轮番诊治，连连摇头，私下向帝王禀报，皇后油尽灯枯，恐时日无多。

看着病榻之上奄奄一息的妻子，又想起下落不明的孩儿，白衍彻夜难眠。

他思虑良久，颁下两道旨意。其一，改元，以玄化九年为大同元年，取天下大同、永息战乱之意；其二，大赦天下，除去十恶不赦重犯，其余囚徒酌情减刑释放。

他寄望以大赦皇恩，祈求上天垂怜，或是护佑皇后好转，或是能够传来一丝关于弘儿的消息。

与此同时，白衍下旨敕令天下各大名刹古寺，皇室出资举办大型祈福法会。

宫中亦请来高僧，日日诵经，祈求福泽降临。一座座庙宇香烟缭绕，钟磬之声连绵不绝，漫天祈福的心愿，终究没能阻挡命运的脚步。

祈福持续数月，周薇的身体不见起色，反倒日渐衰败，意识时常陷入昏沉，清醒的时候越来越少。

时序流转，寒冬散去，草木萌发，转眼便是大同元年三月。

长恒宫内暖意融融，燃着名贵暖香，却驱不散殿内凝滞的死寂。

周薇难得清醒过来，精神稍稍平复，她知晓自己大限将至，命宫人传召白衍前来。

白衍接到通报，搁置手中所有公务，快步赶赴长恒宫。