“大人！”李青禾强压怒火，声音因激动而愈发嘶哑，“此田绝非寻常中田！去岁投入肥力、工本远超此数！且田中所产，关系军需供应，岂能以此低价征用？还请大人明察，重新核价！”

典史脸色一沉：“李娘子！莫非你想抗命不成？补偿标准乃朝廷则例所定，岂容你讨价还价？休要聒噪，速速领了补偿银，清理田地！若延误渠工，按阻挠公务论处！”

威胁之意，溢于言表。

胥役们开始强行打下更多的木桩，白色的石灰线如同毒蛇般，缠绕在青翠的棉苗上。

乡邻们又急又怒，却敢怒不敢言，只能围着李青禾，将希望寄托在她身上。

李青禾看着那冰冷的石灰线，看着胥役们蛮横的动作，看着典史那不容置疑的嘴脸，深陷的眼窝里，先是愤怒，继而是一片冰冷的绝望，最后，却燃起一股破釜沉舟的决绝！

她知道，寻常哀求辩解已无用处。官府既已决定，且开出如此低价，显见是打定了主意要强征此地。

但她不能退！退一步，便是工坊倾覆，债务压顶，全村生机断绝！

她猛地转身，对张寡妇厉声道：“看好这里！在我回来之前，谁也不准动棉田一株苗！”

说完，她头也不回地疾步奔回工坊那间存放重要文书的小屋。

片刻之后，在众人惊愕的目光中，她再次出现。手中紧紧捧着两样东西：一本是纸张泛黄、边角磨损的《田契》——那是她当初买下这片滩地的凭证；另一本，则是厚厚的新册子——那是工坊详细的《赋税册》，上面清晰记录着去岁至今，工坊为这片棉田所缴纳的各类赋税，以及投入的肥料、人工、乃至那场大火后的重建成本！

她手持这两本册子，如同手持着最后的武器，目光如炬，直视那工房典史：“大人既言《则例》，民妇便与大人论一论这《则例》！田产可征，乃朝廷法度，民妇不敢违抗！然则，《则例》亦云：‘征用熟田，需按实估价，补偿青苗、工本！’”