她顿了顿，抬起头，目光迎向周志的视线，语气恳切：“眼下最要紧的，是安定人心。若主上因私情而废政务，恐生变故。关于杨夫人的后事，臣可代主上操办，务必周全。”

周志听着她的话，手指在膝盖的衣料上慢慢收紧。他没立刻回应，只是盯着王婉，像是在听一个极其遥远的声音。

良久，他动了动身子，开口时，声音干涩得像是从砂纸上磨过：“惠仪。”

“臣在。”

“朕问你，”周志眼角生出细纹，眼神黯淡，一种尘埃落定般的平静，“你说，朕这天下，是为何而争？”

王婉一怔，没料到他有此一问，斟酌片刻，答道：“主上天命所归。”

“天命？那天命又是什么呢？天命便是……人生近半，大业将成。”

“孤家寡人……吗？”

王婉的心猛地一跳，某种预感浮上心头。

周志没看她，而是转头看向周恒，伸手从一旁案几上仔细捧起东西。

是一枚沉甸甸的凤印，金丝楠木的底座，上面盘着栩栩如生的凤凰，在灯火下泛着冷硬的光泽。他拿着凤印，指腹摩挲着那冰凉的纹路，动作轻柔，像是在抚摸爱人的脸庞。

“传朕旨意，登基大典推迟。”周志抬起头，语气平稳得不像是一个将要丧妻的男人，而是一个在做最后交待的主君，“朕即刻启程，星夜赶路，奔赴栎城。周恒留下，监国。王婉，你留下，辅佐太子，统筹大典诸事。待朕归来，再行登基。”

王婉彻底愣住了。

她几乎怀疑自己听错，猛地抬头，难以置信地看着周志：“主上？京城初定，人心未稳，赵家余党、江家那帮人还在暗中窥伺，六部诸事千头万绪，您此刻离京，万一——”

“没有万一。”周志打断她，忽然笑了起来，“有你在，什么时候有过万一？”

他站起身，身形晃了一下，周恒连忙上前扶住。

如今即将成为太子的青年也不觉着急起来：“父亲，这……母亲那边，还是儿子去吧！如今京中事务繁多，父亲你的身体又！”