叶凡一行人离开了中州，踏上归途时，心中并没有太多的喜悦。他们这些南州的天才弟子，曾经怀着激动与憧憬来到中州避难，却亲眼目睹了那里的森严等级和冷漠现实。如今返回家乡，虽然魔族的威胁暂时被消灭，但留下的却是满目疮痍的废墟和无尽的苦难。

当踏入南州的地界时，映入眼帘的是战后惨烈的景象：原本郁郁葱葱的山川被战火摧残，灵气溃散，寸草不生；无数城镇化为废墟，断垣残壁间隐隐还能看到曾经的繁华痕迹；偶有幸存者躲藏在角落，脸上满是恐惧与茫然。

“这还是我们的家乡吗？”一位随行的弟子喃喃道，语气中透着难以掩饰的悲痛。

叶凡站在一座高崖上，俯瞰着这片曾经熟悉的土地，心中五味杂陈。他紧紧握住拳头，目光冷峻。

“魔族的威胁虽解，但南州已经付出了无法估量的代价。”叶凡低声说道，“而中州那些所谓的势力，果然不会白白出手。”

在与魔族的大战中，中州的强者确实展现了他们无与伦比的实力，但叶凡也清楚地记得，这些人并非是无偿帮忙。他们的到来，更多的是将南州视为一场狩猎场，一边对付魔族，一边掠夺着南州残存的资源。

回想起那些日子，中州各大势力在南州横行霸道的情景，叶凡的眉头紧锁。

“这是南州的最后一块灵脉，你们竟然要带走！”

当时，南州的一位宗门长老曾经悲愤地质问中州强者，但换来的却是对方冷冷的一句：“区区一块灵脉，也敢与我等讨价还价？若非我们出手，你们早已被魔族屠戮殆尽，给点代价，不是应该的吗？”

叶凡亲眼目睹，那位长老满脸不甘却无力反抗，只能看着灵脉被抽取干净，宗门的基业毁于一旦。

而这样的事情并非个例，灵矿、药田、灵脉……无数资源在战争后几乎被掠夺一空。中州的势力像蝗虫一般，将南州的灵气带走，只留下一片死寂。

与其他人不同，叶凡的境界在这场灾难中反而得到了飞跃。他借助魔帝传授的功法，不仅突破了瓶颈，更将中州的天才远远甩在身后。那种以实战为根基的突破，让他不再是当初那个青涩的少年，而是一个真正的强者。

“叶凡，你这次回来，实力简直让人难以置信。”一位南州宗门的长老惊叹道，“若非亲眼所见，我都不敢相信，你如今已经达到这般境界！”

叶凡淡然一笑，却没有自满。他很清楚，自己的实力虽然突飞猛进，但南州却处在最虚弱的状态。如果有一天，新的危机降临，他们能否守住家园，还是一个未知数。

看着那些满脸颓废的南州修士，叶凡深吸了一口气，转头对身旁的弟子们说道：“我们不能沉浸在失落和愤怒中。魔族虽然败了，但我们不能总是指望别人来救我们。”

“可是，叶凡，中州的人太强了……”一位弟子低声说道，眼中充满了不安，“他们随便一个势力，就能轻易碾压我们南州……”