这个儿子，像他。

够狠，够果决，若非幼时出现意外，他早就……

太子之位空悬多年，朝中老臣催了又催。

他一直按着，等的就是老七再成熟些，再有些拿得出手的功绩堵住悠悠众口。如今六皇子这事一出，谢氏一族必定会给七皇子挖坑，机会似乎来了......

“皇后悲痛过度，送回宫好生休养。”皇帝最终只淡淡吩咐，“六皇子之事，既已查明系宫人疏忽所致，便按意外处置。涉案之人，一律严惩，以儆效尤。”

旨意传出，皇后当场昏厥。

谢侯爷在府中气得砸了砚台：“好一个意外！陛下这是铁了心要保那个孽种！”

然而，没等他们缓过气来反击，朝堂上已开始出现另一种声音。

“六殿下薨逝，国本空悬。七殿下年长贤明，才干卓着，当立为储君，以安社稷。”一位素来中立的御史率先上奏。

此话如同投入冷水溅入油锅里，朝堂顿时暗流汹涌。

谢侯爷得知，坐立不安。

六皇子已死，皇后膝下无子，地位岌岌可危。若此时让顾荣登上太子之位，他们谢家便再无翻身之日！

得把他弄走，在此期间皇后再扶持一个养子，否则谢氏危矣！

他立刻出列，朗声道：“陛下！立储乃国之大计，关乎江山稳固。七殿下虽为皇子，然毕竟年轻，尚无显赫政绩服众。臣以为，此时议立太子，为时尚早！”

他顿了顿，迎着皇帝深邃的目光，硬着头皮继续道：

“眼下南阳府水患肆虐，黎民涂炭，正是朝廷用人之际。若七殿下能亲赴南阳，主持赈灾，治理水患，立下拯民于水火的不世之功……届时，殿下德才兼备，功在社稷，再议储位，自然众望所归，无人再有微词！”

这番话，看似冠冕堂皇，实则包藏祸心。

南阳水患乃多年痼疾，情况复杂，牵连地方豪强、河工利益，是个烫手山芋，更是容易出错的险地。

成功了自然是大功一件，可若稍有差池，便是万劫不复。