他顿了顿，指了指士兵扛来的锻铁斧头：

“这些斧头比石斧锋利十倍，砍树、狩猎都能用。我们只想和你们约定，一起守护森林，规范狩猎，不让角鹿被捕杀殆尽，这样以后大家都能有肉吃、有皮毛用。”

壮汉接过士兵递来的锻铁斧头，入手的重量让他微微一愣。

他走到一棵碗口粗的小树前，举起斧头猛地劈下，“咔嚓”一声脆响，小树应声断裂，断口平整光滑。

野人们见状，纷纷发出惊叹的呼喊，看向斧头的目光充满了渴望与羡慕，几个年轻的野人甚至往前凑了凑，想要触摸那把神奇的斧头。

“如果你们愿意，以后可以用多余的猎物和我们交换麦饼、盐巴、斧头这些东西。或者，也可以去晨曦领劳动，帮忙修建房屋、看管牛羊、喂养马匹、修建水库。”

壮汉沉默了，他低头看着手中的锻铁斧头，又看了看围在身边、眼神热切的族人，忽然咧嘴一笑，露出一口泛黄却锋利的牙齿，粗糙的脸上挤出几道皱纹。

“我们不是野人。”

他开口说道，口音有些晦涩，但托尼和身旁的士兵都听清了。

“我们是鹿角部落的人，祖先不愿意被玫瑰领征召打仗，就躲进了森林，后来，时间久了，就忘了包括文化之内的很多东西。”

他将锻铁斧头递给身边的年轻人，转身对托尼伸出手：“你们的提议，我们答应。”

托尼心中一喜，连忙握住壮汉的手，他的手掌粗糙得像砂纸，却带着真诚的温度。

“那我们现在就签订协议吧。”

托马斯赶忙拿出纸笔，将协议铺在一块平整的石板上。

协议上写着：

角鹿森林归晨曦领与（空白）共有，双方享有平等的资源使用权；禁止过度狩猎角鹿，每年春季角鹿繁殖期不得狩猎；遇异族入侵时，双方需互相通报、共同抵御。

壮汉看着协议上的文字，虽然大多不认识，但他相信托尼的诚意，也相信东边那位老人莫德里奇的眼光，毕竟莫德里奇的很多后辈都去过双子要塞交换物品。

他在威尔的名字旁，亲手按下自己的手印。

当托马斯把两份协议分别交到壮汉和托尼手中时，野人们爆发出热烈的欢呼，孩童们围着篝火跳起舞，妇女们则加快了烤肉的速度，浓郁的肉香混合着麦香、酒香，在林间弥漫开来。

当天中午，熊熊篝火在空地上燃起，晨曦领的士兵和鹿角部落的人围坐在一起。

壮汉将烤得外焦里嫩的野猪肉递到托尼面前，托尼撕下一块放进嘴里，肉质鲜嫩多汁。他举起装满朗姆酒的木碗，对着壮汉笑道：

“为了鹿角部落和晨曦领的友谊，干杯！”

壮汉也举起木碗，与托尼的碗重重碰撞，朗姆酒洒出几滴，落在篝火上，溅起细小的火星。

夕阳西下，托尼等人带着签订好的协议和风干的鹿肉返回。

壮汉带着族人送他们到森林边缘，路上还遇到了角鹿森林西南方的其他部落，他们成群结队前往晨曦领。

有的用藤条编织的大筐背着苹果，有的背着草药，有的背着狩猎到的猎物。