“交个屁！”闫解成一拍桌子，筷子都跳起来了，“我宁肯单着！昨天她居然跟我说，隔壁院老吴家有个闺女，三十了，带个孩子，问我愿不愿意。

我……我才二十四啊！她怎么不直接给我介绍个奶奶？”

众人哄笑。许大茂笑得直拍大腿，差点从凳子上滑下去：“解成，要不你从了吧，直接当爹，省事儿！还白捡一儿子！”

“去你大爷的！”闫解成抓起一颗花生米扔过去，许大茂一偏头躲了，花生米打在墙上。

刘光齐也喝了酒，斯文劲儿去了大半，话多了，脸也红了：“我其实挺羡慕你们的。

真的。我爹，二大爷，你们也知道，眼里只有他那俩宝贝儿子和官衔儿。

我老大不小了，他不管我想什么，就一句话：先考工，再成家。

考不上三级工，别想结婚。上回我提了一句想先处处对象，他抄起皮带就要抽我，说我没出息，不思进取。”

傻柱嚼着炸小鱼，咯嘣脆：“二大爷那是老思想，手艺是立身之本，这话没错。可也不能把人逼得太紧，逼急了就适得其反。”

“我知道，”刘光齐苦笑，端起酒碗，“可我有时候就想，我要是一辈子就是个二级工，就不配成家了？就不配有个知冷知热的人了？这他妈是什么道理？”

这话问得桌上安静了片刻。窗外的蛐蛐儿叫得正欢，远处传来谁家孩子的哭闹声。

傻柱端起酒碗，没喝，看着碗里晃荡的酒液，那酒面映着灯泡，黄澄澄的：“咱们这院子，表面光鲜，里子都苦。

一大爷没孩子，二大爷满脑子官迷，三大爷算盘珠子拨得响。

咱们这些小的，看似各有各的营生，其实都被一个‘应当’给捆着。

应当结婚，应当生子，应当有出息。谁问过咱们乐意不乐意？谁问过咱们怕不怕？”

许大茂看着傻柱，眼神有点陌生，像是头一回认识这个人：“柱子，这话从你嘴里说出来，我怎么觉得这么别扭呢？你平时不是挺浑不吝的吗？”

“别扭？”傻柱一饮而尽，喉结滚动，“我天天在食堂，看着那些拖家带口的工人，下了班急匆匆往家赶，老婆孩子热炕头，我也羡慕。

可我羡慕的是那热乎劲儿，不是那张结婚证。

要是找个人，天天瞅我鼻子不是鼻子眼不是眼的，我宁可跟鱼过。鱼起码老实，给口吃的就往上咬。”

许大茂沉默了一会儿，忽然举杯：“为你这句话，走一个。去他娘的‘应当’！”

“去他娘的！”

四个碗又碰在一起，这次碰得狠，酒洒了大半。

正喝得热闹，门“吱呀”一声开了。二大爷刘海中背着手站在门口，脸板得像个门神，中山装的扣子扣得严严实实。

他本来在屋里看报纸，香味顺着风飘过去，他坐不住了，又拉不下脸直接来蹭饭，于是借口找儿子。

“光齐！几点了还不回家？明天不上班了？成天跟些不三不四的人胡混！”刘海中声如洪钟，目光却往桌上溜。

刘光齐一激灵，酒醒了一半，赶紧站起来：“爸，我……”

傻柱却笑了，手里筷子一指：“二大爷，来得正好，就等您呢。来，坐，尝尝这红烧鲤鱼，我刚出锅的，专给您留的鱼肚子。”

刘海中本来准备了一肚子训人的话，被傻柱这一招呼，堵在嗓子眼了。

他眼珠子往桌上一扫，红烧鲤鱼油亮亮地卧在盘子里，水煮草鱼红汪汪一片，炸小鲫鱼金黄酥脆。

他咽了口唾沫，脚步就不听使唤地迈了进来，嘴里还硬撑着：“咳，我可不是来吃饭的，我是来找光齐的。你们年轻人，玩归玩，不能没个节制……”

傻柱已经给他盛了碗米饭，又夹了一大块鱼肚子肉放他碗里，那是最嫩的部分，蒜瓣肉白生生的：

“二大爷，您先垫补垫补，吃完再训。光齐今儿没喝多，就两杯，我盯着呢。您尝尝，这鱼是密云水库的，鲜着呢。”

刘海中低头看那鱼肉，酱色浓郁。

他夹起来放嘴里，眼睛微微一眯——肥嫩鲜香，咸淡正好，回口还带着点甜。

他二大爷这辈子没吃过这么好吃的鱼，一时间忘了词儿。

“嗯，”刘海中点点头，筷子没停，“柱子这手艺，厂里说第二，没人敢说第一。这鱼……还行。”

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桌上几个人互相使眼色，憋着笑。二大爷这就着鱼肉，训话都软了：“光齐啊，你看人家柱子，有手艺，到哪儿都饿不着。你呢？你得学技术，考等级，别整天想着……嗯，这炸鱼也不错，火候正好……”

刘光齐赶紧给老爹夹菜：“爸，您吃，您多吃点。”

正吃着，一大爷易中海也来了。他手里端着个盘子，里面是腌黄瓜，显然是来“换菜”的，这是院子里的老礼儿。

易中海进门看见这满桌人，先是一愣，尤其是看见傻柱和许大茂并排坐着，有说有笑，他眼里闪过一丝惊讶，随即化为欣慰。

“柱子，大茂，解成，光齐，都在呢？”易中海把腌黄瓜放桌上。

傻柱赶紧起身，拉过一条凳子：“一大爷，您坐。正好，鱼汤刚熬好，我给您盛一碗。”

易中海摆手：“我吃了来的，你们年轻人……”

“您甭客气，”傻柱已经盛了一碗奶白的鲫鱼汤，双手递过去，“这汤清淡，暖胃。您尝尝，豆腐是我下午新买的，嫩着呢。”

易中海接过碗，吹了吹，喝了一口。豆腐的嫩和鲫鱼的鲜全融在汤里，喝下去从喉咙暖到胃里，一直暖到心窝子。

他点点头，看着满屋子的年轻人，目光在傻柱和许大茂脸上来回转了转，缓缓开口：“我在这院里住了大半辈子，看着你们从穿开裆裤长到这么大。

以前，柱子跟大茂，见面就掐，三天一小打，五天一大打，全院都跟着操心。

我记得有一回，你们俩为了抢一个鸟窝，从墙头滚到煤堆，弄得满头满脸的黑，谁也拉不住。

现在好了，能坐一张桌上喝酒吃鱼，这就是长大，就是懂事，就是……缘分。”

傻柱和许大茂都有点不好意思，低下头吃菜。