程昱赶忙跪地拜谢，说道：“主公言重了，兖州的这三座城池，不仅有我等的努力，更离不开吏民们的齐心协力。大家都在坚守等待主公的归来。”

曹操闻言，喜不自禁，他当即下令让士兵们加紧修缮城墙，招募新兵，筹备粮草。随着这些命令的下达，兖州的士气重新振作起来，人们纷纷响应，积极投入到各项工作中去。

曹操上表朝廷，荐程昱为东平国相，驻范县，辅靳允，守三城。

程昱辞东阿，赴范县，说：“靳县令，范县安，东平固，吕布不破！”靳允说：“程君，东平赖之，吾守城！”

程昱巡范县，修城墙，备箭矢，民心稳。鄄城内，荀彧督粮仓，夏侯惇训兵，城防严。

吕布闻曹操归，率兵攻鄄城，箭矢如雨，攻城车撞墙，守军还击，滚石砸下，吕布兵死伤多，城墙不破。

吕布怒，挥戟督战，然鄄城坚固，夏侯惇守城，刀光闪动，箭矢不绝，吕布攻数日，未能克，只得退兵，西移濮阳，修城防，募兵士，欲再战。

曹操驻鄄城，召荀彧、程昱、夏侯惇议事，说：“吕布得一州地，不占东平，断亢父、泰山要道，凭险对抗我，却回濮阳，匹夫无谋，吾知其不成事！”

荀彧说：“主公，吕布勇武，然无智，陈宫虽谋，难成大器。濮阳城坚，需速攻！”

程昱说：“主公，兖州三城安，民心归，吕布退濮阳，兵疲，攻之可破！”夏侯惇说：“主公，吾为先锋，踏平濮阳！”

曹操点头，说：“好！整军，攻吕布！”即点精兵，备粮草，甲胄齐整，旌旗猎猎，兵出鄄城，直指濮阳。夏侯惇挥刀，领铁骑，曹操披甲，驻马高岗，望濮阳，夏风吹过，杀气弥漫，兖州战云再起。