茶之国森林。
“去死吧！”
无梨甚八手握着爆刀·飞沫，刀刃之中凝聚着强大的查克拉，瞬间在刀刃的表面出现了大量起爆符，落到一名雾隐忍者的身上。
伴随着一声剧烈的爆炸，那名雾隐忍者直接以面目全非的状态死亡，一部分被炸飞的血肉还在半空中飞洒。
看到天空被美丽鲜红覆盖的美景，无梨甚八脸上露出陶醉般的笑容：
“无论挥动多少次爆刀，这种爆炸的爽感，也都是如此令人着迷，欲罢不能啊。”
沉醉于虐杀人体的快感之中，无梨甚八将爆刀扛在肩膀上，紧接着扫向四周。
还有几名雾隐忍者被肉眼难以看清的针线吊在树木之间，悬浮在半空之中，宛如表演人偶话剧一般。
身体在抽搐，没有死亡，叫声无法传递，只能支支吾吾从口中传出痛苦至极的低吟。
鲜血顺着手指慢慢向着地面坠落，眼睁睁看着自己迈入死亡的深渊。
手拿着长刀·缝针，佩戴着面具的栗霰串丸，微微抬起头，也是如同欣赏自己杰作的艺术家一样，发出尖锐刺耳的嘲笑声：
“痛苦到想死吧？放心，在没有欣赏完我全部的杰作之前，你们是不会死的。我会把你们的手，脚，体验这世界上最极致的美妙。”
说着，他轻轻一弹连接长刀·缝针的丝线，鲜血溅洒出来。
唯独不变的是，像人偶被针线吊在树木之间的雾隐忍者，没有直接死去，煎熬承受着慢性死亡带来的恐惧。
“你的手段还是一如既往的缓慢，这样下去，那个女人就走远了。”
无梨甚八走过来说道。
“别对我说教，我正在享受杀人带来的快感。”
比起一瞬间把敌人炸到灰飞烟灭的无梨甚八，让敌人在慢性死亡中体验到死的畏惧，做出各种各样求饶、痛苦的表情，才是栗霰串丸认为的艺术。
虽然过程比较繁琐，但只要聆听到如此动人的‘音乐’，浪费一点时间也是值得的。
“好吧，随你。”
虽说死去的都是一个村子的忍者，但这些人明显和他们不是一路的。
因此，哪怕是自己人，二人都没有手下留情，反而以残忍的手段杀害。
大约过了十几分钟，享受完杀人快感的栗霰串丸才让属下把战场打扫干净，将尸体也回收掉。
“我已经问清楚了，他们是往鬼之国方向逃去的。”
无梨甚八说道。
“鬼之国？他们去那里做什么？”
“不知道。之前好像还在木叶逗留了一阵。”
“是寻找三忍之一的纲手治疗的吗？但就算是那个医疗界最顶尖的医疗忍者，也不可能把那种伤势治好。”
栗霰串丸冷静分析起来。
“去了就知道了。那个地方是中立国，需要收敛一下行动吗？”
无梨甚八咧开嘴问道。
“你说呢？”
随后，两人同时露出了残忍的笑容。
他们可是‘无情二人组’，格杀勿论才符合他们的风格。
敢过来拦路的，全部杀掉就行了。
◎
“请止步！”
鬼之国的西部海域港口。
身穿黑色风衣、背后绣有紫苑花标记的忍者拦住了前来的一艘不明船只。
船只体型为小型，并非是登记在案的船只。
像这种来历不明的船只，已经无法登录鬼之国的西海域港口。
在这里看守的有六人，背后与腰间放着忍刀，或者短刀一类的武器。
“我是雾隐的仓木上忍，这次来鬼之国是有秘密任务在身，请各位行个方便。”
船只上，为首的雾隐女上忍报出自己的身份，然后拿出一封手令书，递了过来。
虽然惊讶于鬼之国的如今审查严格，完全不像是传闻之中那样制度松散开放，但对比此时的雾隐，还是远远不如。
看守人员拿着这封手令书，走到一旁好像门卫室的房间里，与里面的工作人员进行交流，似乎在核查这份手令的真实性。
不久之后，拿着手令书出来，放到仓木上忍的手中，并说道：
“手令没有问题。最近我们国家改了一些制度，如果给您造成不便实在抱歉，您可以进去了。”
“无妨，这是应该的。”
仓木上忍让另外几名雾隐忍者也下来，其中一人背上背着一名脸色苍白的年轻女性，看样子是受了重伤。
见到此，看守人员很快给这伙雾隐忍者准备了一辆舒适的马车，由自己人来驾驭，把伤员放在马车之中，朝着都城紫苑城前进。
因为马车的车厢空间并不大，因此只留下一人在马车里照顾伤员，另外的人在马车前后进行保护工作。
在马车后面，一女一男紧紧跟跑起来。
“真是奇怪呐，中立国的入境审查竟然变得如此严格。”
“这和我们无关。我们的任务，只是保护好林檎上忍的安全，还有治好她的疾病。”
仓木上忍回答。
男性上忍点了点头，随即闭上眼睛，感受到了什么，片刻后睁开，露出慎重之色。
“中吉，怎么了？”
仓木上忍问道。
“暗中跟随过来的有十三人。实力都很不错。”
中吉上忍老实回应。
“你的感知忍术还是一如既往的敏锐，我只感觉到了十一人。”
“这是当然的，你又不是感知忍者。其中有两人应该是有特殊的潜行能力，不是感知忍者的话，确实很难感应到。”
作为雾隐村为数不多的优秀感知忍者，暗中跟随而来的‘监视’人员有多少人，在什么方位，中吉上忍都一清二楚。
“只是我没想到，村子里的内斗竟然演变到这个地步。第三代做的实在是太过分了。连为村子建立众多功勋的上忍，都能恶意陷害。如果不是有人给我传信，我还真的以为林檎上忍是得了什么不治之症，在医院里躺着。”
中吉上忍憨厚的脸上露出怒容。
“这一切都是第三代暗算导致的，如今忍刀七人众分成三派，拥护第三代，反对第三代，以及两边倒的中立。但从目前的局势来看，那些中立派随时可能倒向第三代，成为其爪牙。”
毕竟是他们雾隐村名正言顺的水影，这些年来积累的威望，不是什么人都可以撬动的。
“必须拉拢更多的忍者到我们这边。尤其是那位被第三代欺骗的忍者们，他们只是单纯被利用了而已，并不知道事情的真相。”
中吉上忍面色凝重。
尽管知道这件事做起来非常困难，而且随时可能死亡。