“好个屁啊！我……我自个儿知道，我这身子，早年间受过伤，大夫说这辈子没戏。”

“那娥子肚子里的……到底是谁的种？”

李向前拍拍他的肩膀，语重心长。

“大茂，有些事，糊涂点好。”

“只要你认，那就是你的，对吧？”

许大茂愣在原地，嘴巴微张，半晌没说出话来。

李向前径直走进中院，留下一句。

“好好对她，以后你许大茂在厂里的日子，会好过很多。”

回到家，许相容已经铺好了床。

“许大茂那事儿，你打算瞒多久？”

她轻声问。

李向前脱掉外套。

“瞒到他不需要知道真相的那天。”

“在这个世界上，有些真相只会让人痛苦，而谎言，有时候能救命。”

许相容笑了笑，像只聪明的狐狸。

“你啊，就是太护短了，不管是自己的女人，还是这帮邻居。”

李向前躺下，搂着妻子的肩膀。

“不护短，我拿什么立足？”

夜深了。

此时的秦淮茹，正站在贾家门外，看着天上的冷月。

她摸着肚子，眼里闪烁着野心的光芒。

贾东旭进去了，易中海那老绝户盯上了陶虹，许大茂被蒙在鼓里。

整个四合院，只有她最清楚，谁才是这里真正的王。

而她，已经牢牢抓住了王的衣角。

三天后，轧钢厂试验室。

李向前顶着黑眼圈，终于按下了样机的启动键。

“嗡——”

机器运转得异常平顺，表盘上的指针稳如泰山。

部里的专家摘下老花镜，满脸惊叹。

“天才，简直是工业天才！”

杨厂长笑得合不拢嘴。

“我说什么来着？向前是我们厂的宝贝！”

单宏志拍了拍徒弟的后脑勺，没说话，但眼角的皱纹都笑开了。

陈立明长舒一口气，对李向前竖起了大拇指。

手续办妥，李向前正式领到了大学的录取通知书。

离校报到还有几天。

他利用这段时间，在黑市和轧钢厂之间疯狂穿梭。