自从周雨给了他那张名片以后，罗彬瀚再没去过枪花。他倒是想过几次，可始终没有动身。前几周他似乎总有处理不完的工作，有投资公司的报表，有分公司的改组，还有财务整顿和同业务部沟通的事。这些零零碎碎的活计弄得他精疲力竭，可是细想起来，他竟然记不起自己具体干了些什么，时间却白白地溜走了。

另外还有石颀。自从和石颀出去以后，他想起枪花时也带上了几分小心。那个店主和周雨兴许是关系不错，可不代表朋友的朋友也能互相传递友谊。而只要惦记著周末跟人有约，他就感到冒险去惹怒一个怪物未免有点不负责任。于是他一再地推迟，总告诉自己下周有空了再去，最后连那张名片也不记得放哪儿去了。总之是在车上的某个角落吧，他肯定不会把它带到家里去的。

回想这一个月来的拖延，罗彬瀚也不敢相信自己竟能散漫怠惰到如此地步。他放任一个有罗得本领的家伙在自己家附近生活，对方甚至还养过他的鹦鹉呢。要是他勤快一点，谨慎一点，也不至于在周温行冒出来以后才去想著琢磨这个人。

如今一个多月都过去了。他想必错过了许多难得的机会，只好安慰自己这段日子也是个必要的缓冲期。他们上次分别时闹得那样不愉快，总得花些时间冷却冷却头脑。而且，既然对方刻意躲着他，光是要见到人就够棘手的了。他估计自己至少要扑空三四次，甚至在那家店里等上几个通宵，才有可能逮住那位气急败坏的店主。

“你得盯死了蓝洞里的那个。”他边走边对李理说，“咱们暂时不能把摄像头装进他的房间里，不过至少能知道他在不在房间里，对吧？”

他们在这点上几乎是可以保证的。她告诉他酒店走廊有一个摄像头能拍摄到周温行的房间，而在酒店对面的街道上，有三家商店的收银台电脑带有角度合适的摄像头，能提供房间窗户的视野，其中一家还是二十四小时开业的便利店。李理正一刻不停地关注这些哨岗，也检查它们是否有被侵入和篡改的迹象。她认为那是不能瞒过她的，哪怕是一个无远人。不过，要是周温行有本事穿墙遁地，那他们就没法子了——罗彬瀚情愿相信他是不能的，否则在糖城时他可做的事就太多了。

“你说一个无远人为什么要帮他？”罗彬瀚不禁问，“他是个……这么说吧，是个魔法生物，不是吗？他们是没道理混在一起的。”

“据我所知，白塔也是个‘魔法组织’，他们与联盟合作已久。”

“那他们是图什么？”

“更高处的利益。”李理说。罗彬瀚觉得这个笑话可不怎么好玩。而他也知道要是再琢磨下去，事情只会回到最初的起点：周温行到底是为什么找他？要是这东西跟荆璜有某种不为外人所知的恩怨，想借他的手来打击荆璜，那倒似乎勉强说得通。可无远人，哪怕是死秩派的无远人，又有什么道理要帮他一起对付荆璜？真会有另一个无远人愿意掺和进针对荆璜的阴谋吗？他的想象只能到此为止了。答案无法从虚空中获取，而只能靠着他一步步挖掘出来。

他的第一站已近在眼前。时隔月余，枪花的门面依然如故，乏人问津却又屹立不倒，像奇幻故事里吸引有缘人到来的愿望之屋。罗彬瀚熟门熟路地绕开行道树，一头扎进敞开的窄门里。他还没穿过走道，已经听见里头有翅膀扑腾的声音。接着柜台前的人影露了出来。他似乎在罗彬瀚进来前就知道有人来了，摆出一副要招呼人的架势，可等他看清楚来人是谁，那即将露出来的笑容变凝滞在了脸上，形成一副近乎滑稽的怪相。

罗彬瀚也没料到里头有人。他以前总是扫码付账，而安东尼·肯特喜欢付现金，因此他从没注意过枪花的柜台前用的是什么收银系统。如今看来那恐怕是不联网，因为耳机里的李理并没告诉他里头正有人员活动。

他满以为自己今晚至少要蹲守到凌晨，甚至还没想好要怎么打第一声招呼。不过少他在表面上是藏住了，仿佛没事人地走到空荡荡的柜台前，在安东尼·肯特常在的那张桌子边坐下了。就在他三步之遥的地方，墙头伸出一只过去不曾有的黏贴式挂钩，悬吊起盖着黑色布罩的鸟笼。笼中愈发剧烈的羽翅扑翻几乎是整个店里唯一的动静。

罗彬瀚瞄了笼子两眼，忍住什么都没说。他估计饲养过共同的宠物并不能拉近他和对方的关系，因此他只是若无其事地坐在桌前翻起手机讯息，两只耳朵却暗中竖着，等对方下一步的反应。如果对方像上次那样关店走人，他就让李理帮忙追踪道路监控，先把此人的住址搞到手；如果对方没有离开，而是恶语相向甚至实施暴力，他就暂且服服软，说点好话，看看能否改善一下上回的糟糕结果。总而言之，今晚他打算把不失礼数的手段都先试试。

他小心地给李理发了条文字讯息，叫她帮忙看着点情况，至少得在他被人打断腿以前找几个目击者过来。李理回复说她看不出这种事发生的迹象。罗彬瀚让她擦亮摄像头等着瞧。他给李理留下这句话，再抬起头偷看了一眼柜台前的人。对方仍然木雕泥塑似地僵在那儿，视线锁住柜台上的一个空瓶子，仿佛根本不知道罗彬瀚在这里。罗彬瀚继续等着，甚至检查了一圈罗骄天的朋友圈，柜台前还是什么反应都没有。

这不是罗彬瀚料想中的情况。当然，比被人扫地出门要好些，可要是对方始终不搭理他，他也不能总是干坐着，非得要撬开对方的嘴不可。于是他抬起手，朝柜台招了招：“老板，来瓶啤酒。”

店主的脸依然绷得紧紧的，如一面即将轰响的皮鼓。他并不把脑袋抬起来，只是转动眼珠望了望罗彬瀚，有种野兽打量猎物般的姿态。罗彬瀚靠在椅背上，脸上挂着无知无觉的笑容，心里却暗暗地发愁。其实他也不知道这人憎恶自己到什么程度，往好了说，只不过是想把他赶去见不着的地方，往坏了说嘛——人的憎恶是永远落不到底的，甚至可以远远超过对彼此真正的了解。正如他憎恶周温行，然而对此人的生平经历所知寥寥。他了解罗得和科莱因恐怕都比了解周温行更多。而如果还有什么能比一个不了解的死敌进驻你的大本营更糟糕，那就是你喝酒的地方还有另一个。

柜台前的人终于动了。罗彬瀚的眼皮跳了一下，看见对方慢吞吞地转过身，从架子边缘的最顶端拿了一罐啤酒下来。这人半举着手臂转过身，让罗彬瀚觉得他是想把罐子扔到自己脸上，可最终他还是一步步挪到罗彬瀚面前，砰地把啤酒罐掼在桌面上。桌前装著纸折花的小瓶被震得打了个转，罗彬瀚赶紧伸手扶住，省得财物损坏被算到自己头上。

店主转身离开了。罗彬瀚瞄瞄桌上那罐历经震荡的啤酒，估计自己的衣服要是被泡沫溅了一身，对方是绝不会借毛巾给自己的。他很是慎重地拿起罐子转了一圈。“这酒是过期的。”他读着生产日期说，“都放了两年多了呀。”

说这句话时他并没仔细琢磨，可一瞧见对方变了脸色，一个念头立刻就闪进了脑袋。他想起这罐子啤酒是从架子最顶部拿的，典型是个拿来摆样子的位置，放空酒瓶或模型都不足为奇。就算是放了真货，也一定是最不常消耗的那种。而这冷冷清清的店面又能消耗多少东西呢？这罐啤酒的生日距今已有两年零六个月，几乎就在他被荆璜劫持之后。这家店迄今为止的岁数也是这么长吗？就在他跟着荆璜走后，这人紧跟着就在梨海市开了这家店？

他默不作声地转着啤酒罐，在桌前玻璃瓶的倒影里，那名店主似乎也暗自留意着他。罗彬瀚总有种感觉，要不是他已经把生产日期读了一遍，这人说不定会给自己换一罐最新鲜的啤酒。固然仍是不欢迎的表态，可又和上一次不同了。这个人似乎不准备驱赶自己出私人领地。

他不知道这是否也和周温行的出现有关，或者和那个死了的无远叛逃者有关。曾有一度，他很相信这家店的主人就是协助荆璜杀死了0206的人，那个法克嘴里的神秘剑仙，可是现在他十分怀疑这个结论——怀疑却又心怀期盼。这人如果是0206的敌人，也就大有可能是周温行的敌人。他实在是太需要一个并非凡夫的盟友了。即便不是自己的盟友，也不能是敌人的盟友。况且此人有着奇特的阴影之力，兴许能帮他揭示周温行的弱点。

罗彬瀚把啤酒罐转了又转，脑袋里的思绪也跟着颠倒翻腾，最后终于把泡沫般滚滚不断的猜想都耗尽了。他莫可奈何地怪自己没有仔细收好周雨给的名片，现在就只能想尽办法去补救。生平最友善最无害的笑容浮现在他脸上，连他说话的声音都亲切得可怕。“蔡老板。”他呼唤道，“方便聊几句？”