对方的脸色霎时变了。他恶狠狠地瞧着詹妮娅，活像被她当面扇了一巴掌。詹妮娅明白这不是什么好事，她这种行为无异于是学她老哥在火上浇油。不过那有什么关系呢？她心里叛逆的声音说，要是对方已下定决心要杀她，谄媚讨好也不会改变什么。

“你这个愚蠢下贱的丫头片子最好学乖点。”他的声音变得恶毒起来，“我可不会纵着女人把自己当成个玩意儿。你要是不知道什么是规矩，我会亲自教教你。”

你这个脑子有病的反社会精神病，詹妮娅在心里说，你搞不好一边恐同一边跪着舔伦尼·科莱因的屁股。但她到底没能把这句能让她妈妈尖叫的话说出口。

“我不记得你在入狱前是长这副模样，罗得。”她不动声色地转开话题，“真有意思，监狱生活竟然能让你长得更像一个警察。”

“盖德·希林”——现在詹妮娅更相信他的名字是罗得，只是她一时不太记得他的姓氏了——现在又露出了得意洋洋的微笑，仿佛他觉得詹妮娅指出的这个问题揭示了他自身的某种超然性。于是他马上就忘了先前那句顶撞。

“你当然无法想象。”他很快就说，“这是启示的一部分……对于足够虔诚的人来说，就算被困在世上最无助的地方，他也必定能得到搭救。”

可他是错的。詹妮娅已经在那个奇怪的夜晚见过科莱因，自那以后她就能够想象和接受最离奇荒诞的越狱方式。但她仍然装作一副将信将疑的模样，好激起对方更多的倾诉欲。她有时也会嘲笑故事里的反派们太爱跟受害者说话了，可同时她又能理解他们为什么会这么做——能被他人全神贯注地倾听实在是太有吸引力了，所有的事实都只能任自己阐释和解读，所有最见不得光的蠢话都难以遭到反驳，谁抗拒得了这样痛快的事？老人们渴望能对年轻人说教，名流与老板渴望向底层展示自己的成功，有抱负的杀人犯当然也希望能向自己的权力下游表达自我。再没有比死亡威胁更为直接的权力了，临死之人将会把他的每一句每一字都刻在脑子里。还能有比这更高的关注和奉承吗？那真是再妙也没有的自恋时机，汉娜就一定会这么说。

“你肯定是收买了狱警。”詹妮娅故意尖声尖气地说，“我知道你们准是这么干的。”

对方哑然失笑。“你这个蠢姑娘，”他带着鄙夷，同时又显出了更多的自得与满意，“你也不过是比别的蠢人聪明上一点，可你的想象力也就到这儿为止了。收买狱警？你觉得收买狱警能办成像我这样的事？你先前就亲眼见证了，不过那肯定超乎你的理解。好吧，看来我得让你再看一次。”

他的手向前抬起，映照在台阶上的影子也跟着探起，在楼梯台阶的栅栏状光斑上层层爬行，直至越过了钴蓝之光的边界。詹妮娅还没有彻底明白那是怎么回事，她的本能却使她猛然瑟缩了一下脖颈。某种锋锐的事物从她脸颊边倏然而过，空气里爆出短促的尖鸣，接着她身后的什么东西轰然倒塌了。

詹妮娅的身体往旁边倾倒，踉跄了半步。她站稳脚跟，伸右手摸了摸脸。她的脸颊倒没有刺痛感，不过那也许是因为她右手上的伤就够呛了。等她确定自己基本还算活着，这才转头飞快地瞄向身后。借着厨房的灯光，她看见餐桌旁最靠外侧的椅子已经翻倒了，也许是被拆碎了。她在匆匆一瞥里只能看见椅背横倒在地，而四只椅脚全都只剩下短短一截。霎时间她脑袋里想象出了异常具体而骇人的一幕：她哥哥就这么倒在地上，躯干跟椅背着地的走向一致，断肢四处散落。她的胸膛内侧猛烈地震动了一下，那种临危不乱的平静被扰乱了。

她又回头去看罗得，脑中飞速地思考着。情况有些叫人绝望，她不得不承认这点，但她还是要继续冒险下去，像在一块逐渐压低的铁壁上四处敲打，指望哪处还藏着能逃出生天的缝隙，直到一个模糊的主意逐渐在她脑袋里形成。

“我确实看见了。”她说，“好吧，这就是帮你脱困的东西，我承认它让人印象深刻……不过你有什么证据能把它当作神迹呢？”

罗得的脸上显得很阴森，似乎在考虑用那影子似的东西抽她一下。但他没这么做，于是詹妮娅相当冒险地继续往下说：“就我知道的故事里，可从来没有哪个圣人施展神迹是用上这种……要怎么称呼它？被选中的记号？可是它看起来一点也不神圣。我觉得它看起来像巫术和魔鬼的手段。你有什么办法证明它神圣呢？”

“我能让它吞食你的血肉。”罗德轻轻地说，“我会把你的头颅悬挂在你那荒唐的家门口，就像把异教徒将领的头颅悬挂在他们的城门上。”

若说这句话毫不可怕，那是假的，但詹妮娅还是决定把计划贯彻到底。她横下心不表露任何怯懦，而是以稍带挑衅的口吻说：“你是可以这么做，但我可不知道经书里有哪个圣人是这么干的，只有异教的恶神才干这样的事。”

她有点心虚地顿了一下，因为实际上她从未完整地读完经书。在五记中她只读过前两记，并且马尔科姆总是对《约书亚记》到《约伯记》之间的内容含糊其辞。詹妮娅没耐性去验证，但她直觉认为里头肯定有点大人不想让小孩看的东西。不过现在她也没退路，没什么可羞愧的，汉娜还曾经假装读过一本根本不存在的书，只为了逗一下莱曼取乐。

“只有莎乐美才会索要圣约翰的脑袋。”她放肆地说，“你要是砍下我的脑袋，那不过就是证明了我才是殉道的圣徒，而你不过是个奉承魔鬼的巫师。就算你杀了我，我也会因为比你虔诚上天堂。”

“胡言乱语。”罗得说，脸上面无表情，肩膀却激动地微微耸起，“你对天国一无所知。”

“你难道知道得比我更多吗？”詹妮娅反问道，握刀的指头悄悄活动，舒缓血流不畅带来的麻痹，“你要真是受了启示的人，就该从磐石里变出水，再把水变成酒，那样才能叫人心服口服。”

“那力量只归属于一人。”罗得说，“但我已见过那片乐园……”