“啊，概念本身的话我不知道。不过至少作为词汇而言是会的，周同学。不管原本是多么严肃的词，只要被广泛而低劣地使用，严肃性也就随之而消解了。比如说，如果你把随便哪个喜欢的人都称作是‘神’的话，并不会提升这个人的价值，而是让你和‘神’这个词都变得廉价了。话术越是被煞有介事地使用，最后就越不会被当作一回事，大体上是这样的规律。不过例外的情况也是有的。”

“例外？”

“就是说，事实本身的存在够强烈的话。周同学，听说过‘百牲祭’吗？”

“是古希腊的祭祀仪式吧？用来庆祝重大事件的。”

“没错，就是那个要杀死一百头牲口的祭祀活动。据说当初毕达哥斯拉学派就曾经举行过这样的仪式，用来庆祝勾股定理的发现。这个词的英文，我没记错的话应该是Hecatomb，虽然原意也还是指百牲祭，但如今使用时却衍生了完全不同的意思。”

“衍生的意思……”

“——意思是大屠杀。”

他翻阅着手机里张沐牧发来的消息，口中继续说：“在《海底两万里》里有这样一段故事，讲述的是曾经身为印度王子的尼摩船长，出于为故乡复仇的目的而击沉了一艘英国战舰，造成了舰船上所有人的死亡。虽然他亲自下达了这样的命令，却又在深夜里痛哭忏悔。那时教授阿龙纳斯也被他的残酷行为所震惊，才下定决心要出逃鹦鹉螺号。那一章节的名字就是Hecatomb——原意是隆重盛大的祭祀礼，最后却演化成了一个令人恐怖不安的词汇，原因到底是什么呢？如果仔细探究的话，其中恐怕有很多复杂的历史因素，不过最先决的条件，我想是因为‘百牲祭’这个原本的意义已经不复存在了。作为祭祀的形式也好，作为接收对象的诸神也好，到了今日已经完全不被人们所相信，所以词汇的蕴意也就自然而然地迁移了。说到这个，周同学，‘尼摩’这个词啊，在拉丁文里的意思是‘不存在的人’。我一直觉得念起来挺不错的，正在考虑拿它当我的网络昵称，如果用得顺的话今后就改名叫‘陈尼摩’算了。你觉得如何？”

“是啊，真是可爱的发音呢，尼摩同学。用这个名字的话，就算是你也能勉强活到三部曲的终点吧。”

她带着略微嘲讽的语调如此回答，随后又陷入了漫长的沉默。

——到底在担心什么呢？他玩着手机时如此暗想。

朱红鲜艳的长桥，静静横卧在青灰色的湖面上。理论上应该是香尘桥公园里最古老的建筑，此刻看起来大概连五年的历史都没有。看到这样崭新的桥，与之相配的玉音女传说也一下变得不牢靠起来。什么样的仙女会在这种装满巨大灯泡的桥上徘徊呢？就连飞蛾也会惊恐地吓走吧。

因为是工作日的早晨，公园里几乎看不到人，只有他和近来行踪神秘的朋友会在这种地方约见，然后就各自无言地坐在互相靠背的长椅上。这样的会面到底有什么意义呢？简直就像是志愿护工来定期探望绝症病人一样。

“陈伟。”坐在后面的人说，“最近还做了什么奇怪的梦吗？”

“没有呢。连续几天颠倒作息，睡着的时候都是一觉到天黑。我也不是那种非常多梦的类型。非要说的话小矮人倒是做了几个梦，非常积极地想要分享给我，大概就是说她梦见自己变成了一只怪兽，把这座城市变成了自己的地盘。作为对怪兽的祭祀，所有人都要给她定期献上零食礼包。啊，不过你是例外，因为你是她的好朋友，她会给你提供无限量免费咖啡。”

“那么你也不用吧？”

“抱歉。她规定我要献一般人的双倍。要问为什么的话，她规定的常人标准量就是我平时给社团里买的零食量。如果还照常提供的话就等于没有献。非人类就是这么的贪得无厌啊，周同学。下次用你的变身魔杖狠狠教训她一顿吧。”

“没必要呢。我倒是觉得张同学的安排很合理，不如今后就这样执行好了。”

像这样漫无边际地闲谈，直到太阳升到摩天轮的顶部。她从长椅上站起来说：“我去买点饮料吧。”