这是罗彬瀚第二次听到“人店”这个词。出于空虚和好奇，他带上菲娜摸了过去，在一座冰糖塔的底层找到了目的地。

人店——和它的名字恰好相反，是糖城内少数为猫人们开设的娱乐场所。尽管对大部分符合标准的客人免收门票费，这里却严厉禁止任何毛皮过敏或身黏湿的生物进入，因为猫人们在店中不会遵从任何服务准则。在人店中它们只是尽情满足自己的**，那就是跑到任何一个空闲的人面前，吃喝玩乐的同时享受免费的按摩服务。糖城的传统规矩让它们仍然把对方叫做客人，可实际上却根本不会听从任何要求，如果没得到充分的抚摸，它们会毫不犹豫地奔向另一个更好的目标。

这种黑色产业因其客观必然性而广泛存在于各地的糖城当中，在颠倒星更是闻名遐迩。罗彬瀚只试了一次，很快便无法自控地沉迷进去。他那一整天都泡在店中，跟一只虎斑的小母猫尤其投缘。第二天还是想去，第三天亦然。

直到第四天清晨，罗彬瀚依旧溜去那里打发时间。他并非完沉迷于母猫的肚皮，还在看店中一本以猫人为主角的侠客，正读到欲罢不能的阶段。他趁着店里冷清时早早占了座，结果那只虎斑小母猫却没出现。罗彬瀚这才想起幼年猫人似乎是要去学校的。

店里的酒保是一只有点肥胖的橘色猫人。它照例给罗彬瀚端来了薄荷糖与甜酒，还额外赠送一小盘奶味小饼干。罗彬瀚挠了挠它的下巴，跟它聊起自己正在读的。

他知道那只小母猫今天多半不会来了，可心中依旧恬适安然，享受着生活中平淡的遗憾与安宁。可就在这时店门开了。他和酒保猫人同时望过去，第一眼啥也没瞧见。

一只异常娇小的黑猫从门外走了进来。它的体态接近幼犬，尾巴微钩，且始终用四足行走。在这清冷安宁的早晨，它旁若无人地走进店里，跳上罗彬瀚的桌面，跟他面对面地蹲坐着。

黑猫的眼睛锐利明亮，口中衔着一片翠绿的树叶。它把叶子吐在桌面上，然后沉声说：“来杯烈酒。”

酒保猫人和罗彬瀚一起盯着它。罗彬瀚自不必说，酒保也呆呆地甩着尾巴，像是从没见过这么小的同类。

黑猫不耐烦地用尾巴敲打了一下桌面。

“酒，劳驾。”它说，“要最烈的，最大杯。我和这个人可有的是话要谈。”

酒保猫人慢吞吞地走开了，耳朵还竖得老高。黑猫则傲然地坐在桌面上，用前爪把那片树叶往罗彬瀚的方向一推。

“把这东西给那小子。”它用雄性浑厚而沉着的嗓音说，“它会让他提前醒过来，这样你们才能安点。”

罗彬瀚机械地接过树叶，揣进兜里，继续直勾勾地盯着它。

“你是龙变的，还是虫装的？”他沉着地问。

“别问蠢话。”黑猫说，“我是一只猫。这几天来我一直在观察你，想瞧瞧你打算做些什么。可现在看来如果我不插手，你就准备死在母猫的肚皮上——真是令人印象深刻的创举。”

它轻蔑地哼了一声，踮着脚在桌面上来回踱步。当罗彬瀚试图俯身确定它的公母时，黑猫毫不客气地用爪子在他脸上挠了一下。

“坐下。”它威严地要求道，“你们在大麻烦里了。我正计划让你派上点用场。”

罗彬瀚捂住脸直吸气。他瞪着这只架子奇大的猫问道：“你到底谁啊？”

“你可以叫我少东家。”黑猫庄严地说，“这是威尔起的名字，如果你不喜欢它，那就直接叫我猫——诚实地说，我对你们这些泛智人种的称呼方式不感兴趣。”

罗彬瀚揉着脸的手顿住了。他听到了“威尔”这个称呼，而在他所知道的所有名字中，只有一个似乎能和它搭得上边。

黑猫没有理会他的眼神。它又在桌子中央蹲坐下来，宛如俯视老鼠般高高在上地打量着他。

“我准备告诉你一些事。”它说，“欲知未来道路如何，必先了解过去之事。你到现在遭遇的一切不过是小小的余震，在真正的麻烦到来以前，我得让你做好适当的准备。那就意味着我得把事情从头说起。”

罗彬瀚茫然地看着它，对它的话似懂非懂。

“什么是头？”他问。

“威尔。”黑猫说，“一切因他而起。但那对于你太遥远了，你得先知道另一个人。”

“谁？”

“那小子的父亲。”