秦岭北麓的冷风比京城干硬得多。圆脸年轻人在驿站对面的山坡上蹲了四天，终于等到了他要等的人。

那是第四天傍晚，天色已经在往灰蓝过渡，山口的轮廓被暮色吃掉了边缘。灰布短衣的人从南边沿着官道走来，步子比出发时慢了一些。他在驿站门口停了一拍，没有进去，在路边的一块石头上坐了下来，解下腰间的水囊喝了一口，然后重新系好，继续往北走。

圆脸年轻人从山坡上滑下来，隔着半里路远远缀着，一直跟到天色全黑。那人没有再停，一路走回西安城南，在茶楼侧门侧身闪了进去，再没有出来。

消息传到京城已经是六天之后了。圆脸年轻人的信写得比前几封都短，只有两行字，纸面边缘还沾着一点泥：“灰衣人已回，入茶楼未再出。回程时腰带比去时鼓，腰部轮廓多出一段，疑为带回文书或信函一类。特此报。”

叶明读完信，把纸页放在桌面上。灰衣人去汉中送信，回来的时候比去的时候多了一样东西，贴身藏在腰带里的，轮廓是文书或信函。他从汉中带回了回信。

方书吏站在旁边：“他带回了汉中的回信。”

叶明说：“他送出去的那只信封里装的是郑德昌册页里的一部分信息。汉中那边收到之后，给出了回复。灰衣人把回复带回来交给了茶楼，茶楼可能会继续沿着原路往回送——送回当铺、送回陆文清，或者直接送去给郑德昌本人。”

方书吏说：“如果回信沿原路送回的话，那陆文清还会收到。”

叶明靠在椅背上：“陆文清已经完成了传递。他收到回信之后会再通过当铺转出去。那现在我们要在陆文清收到回信之后的那一步动手。”

方书吏说：“哪一步？”

叶明站起来走到窗前：“回信从茶楼送到当铺的那一步。灰衣人已经把回信带回了茶楼，茶楼会在今明两天之内派人把回信送去永盛当铺。我们去蹲当铺门口，等茶楼的人到了之后，再动手。”