闸门碎片还在地上冒烟。

莫麟站在环形空间入口处，金刀拄地，死死盯着面前那一排排发着幽绿光的通信舱。

舱里泡着的孩子，像一件件被塞进柜子里的零配件。

脊椎后面插着金属导线，皮肤溃烂的边缘已经发黑。

培养液里偶尔冒出几个气泡，说明这些孩子还在呼吸。

还活着。

鸣人攥紧拳头，指甲已经掐进肉里了。

他一个一个看过去。

五岁。六岁。七岁。最大的那个，也不过八九岁。

全是小孩子。

标牌上没有一个名字。

只有“信号放大器”、“认可模拟源”、“备用消耗件”。

“佐助。”鸣人的声音哑了，“这些线……能直接拔吗？”

成年佐助的轮回眼紫光不断转动，扫过每一根金属导线的连接节点。

他没有立刻回答。

三秒后，佐助抬起头，表情很难看。

“不能。”

“导线直接连着脊髓中枢和查克拉经络。强拔会导致神经撕裂，心脉暴走，当场死亡。”

鸣人身后的九尾脑袋缓缓缩了回去。

那只千年老狐狸没有骂人，也没有冷笑。

沉默了整整五秒。

然后九尾低声开口，语气出奇地平静。

“老夫见过人类杀人。见过忍者屠城。见过斑那个疯子搞无限月读。”

“但老夫从来没见过，有谁把小孩子当电话线用的。”

鸣人回头看了他一眼。

九尾的眼睛里没有怒火，只有一种很深的东西。

“老夫主动给你查克拉。你护好他们。”

鸣人一言不发，重重点头。

莫麟握紧判官笔，转头看向被金色封条压在通道角落里的黑绝。

“说。”

只有一个字。

黑绝整张黑脸都在抖。

“这里……这里是联络署的核心信号站。”

黑绝的声音碎成了渣，像被人掐着脖子说话。

“大筒木的神遗章程、主印、血契那些东西，全都是高维规则。要想在低维的忍界生效，不能硬灌。必须有本土生命作为……作为见证节点。”

鸣人猛地转头。

“见证节点？”

“就是……需要本地的人，用自己的意识响应这些规则。”黑绝的声音越来越小，“只有本土生命认可了，高维的东西才能在这个星球落地。大名府主殿地下的七口棺材，用的是同样的道理。但那只是……只是地面伪装版。”

黑绝咽了一口口水。

“真正的核心，在这里。这些孩子……就是大筒木用来证明忍界同意的工具。”

鸣人的脸已经扭曲了。

“你他妈说什么？”

“所以他们一直在用孩子证明忍界同意被奴役？”

黑绝把头缩到了最低。

“是……大筒木规矩里，殖民地规则落地，需要本土生命响应。不然就是单方面强加，有规则漏洞。”

“所以他们抓小孩子，把他们泡在罐子里，插满管子，逼着他们的意识去那些狗屁规则？”鸣人每说一个字，声音就高一截。

“不是逼着……”黑绝声音几乎听不见了，“是直接绕过意识层，把孩子的灵魂脉冲当成信号源，强行模拟本土认可。”

“孩子根本不知道自己在做什么。他们只知道疼。”

成年佐助握紧草薙剑的手青筋暴起。

“难怪神遗章程能伪装成本土祖令。”

“难怪大名府那些权贵坚信那是火之国的天授神权。”

“根就在这里。是这些孩子的命，在替他们背书。”

整个通信舱区域安静了一瞬。

然后甲六的声音从中央金属柱顶端传了下来。

冰冷。没有起伏。像在念一份库存报表。

【该批接口为联络署注册资产。】

【编号：本土信号源○七至一八。】

【拆除将导致联络署信号失稳，引发地脉回震。】

【警告：若强行断开接口连接，接口个体将即时死亡。】

鸣人的眼睛一下子红了，九尾查克拉瞬间爆开。

“你说什么？你敢说什么？”

莫麟叫住他。

“鸣人。”

一个字没多说。

鸣人硬生生刹住了脚步，浑身都在发抖。

莫麟抬起头，看着金属柱顶端那团隐约闪烁的黑紫光点。

“甲六。”

莫麟的声音很轻，但通道里每个人都听得清清楚楚。

“你把活人接成线路，现在拿线路稳定来威胁我？”

甲六没有回应。

莫麟翻开《罪狱录》。

判官笔笔尖落下，速度比之前任何一次都快。

他的手很稳。

但写出来的金字，光芒比任何时候都猛。

【受害对象身份恢复。】

【资产编号○七至一八，全部作废。】

【十二名本土未成年人，即刻升级为跨星际一级保护证人。】

金光从书页里炸开，顺着通信舱上的每一根导线扩散。

那些标着“信号放大器”“消耗件”的标牌，开始一块接一块地碎裂。

小主，

碎片落进培养液里，溅起细小的水花。

与此同时，标牌原本的位置上，金字重新浮现。

第一个舱：「六岁女童。待确认姓名。一级保护证人。」

第二个舱：「七岁男童。待确认姓名。一级保护证人。」

第三个。

第四个。

一直到第十二个。

全部登记完毕。

甲六的声音终于带上了一点温度。

可惜那温度，是怒意。

【本土查账者。你正在破坏联络署基础设施。】

【拆除接口等同于对本家宣战。】

莫麟连头都没抬。

“我是在把孩子从你们的插座上拔下来。你管这叫宣战，那就宣了。”

他看向成年佐助。

“每根线标清楚了吗？”