寒冬已至，滴水成冰，万物沉寂。大地被白雪覆盖，一望无际皆是雪原。一匹孤狼在荒原上发出绝望的嚎叫，随即连这唯一代表生命的声音也消失在无边的风雪之中。

然而，就在这冰天雪地的黑暗世界里，在北方王国基斯利夫的都城——基斯利夫城内，上百座兵工厂，冶炼厂正昼夜不停的生产运作着。

从地狱深坑带来的巨额财富正在被源源不断投入重工业发展中。在罗德的示意下，政客荷斯塔尔·卡特法尔·布兰迪奥托在帝国与基斯利夫的边境城市贝克城，成立了秘银兄弟会。

表面上这个组织是资助帝国贫困工匠渡过难关的，实际上就是一个专门挖人的引渡机构。

渗透进帝国的基斯利夫探子专门寻找那些生活贫苦，不受帝国方面见待的工匠艺人，先以热心资助其资金度过难关为由认识接触，再以高新诱使其前往基斯利夫工作。

通过这样的办法，冬季短短两个月内，已经有上百个帝国工匠迁居基斯利夫。

当世界还沉浸在一片安宁祥和的时候，似乎整个旧大陆上，只有基斯利夫一个北方王国在积极备战。而且，这个命令是自上而下的，几乎贯穿了基斯利夫这十几年的发展动乱历程。

尽管在外人看来，这个做法实在太过离谱。但是只有这个王国的最高统治者罗德知道其中的利害。

长久下来，连同女王丹尼斯也不知不觉认同了混沌即将入侵的事实。有句谚语叫谎言说一万次也会成为真理，更何况，罗德所说的并非谎言，日复一日，年复一年的在女儿丹尼斯耳边念叨，使得丹尼斯在潜意识里也将混沌入侵视为事实。

迈过漫长的隆冬时节，在十二月的最后一天里，罗德听到了一条来自北方的好消息。

来自黑锤堡的信，信里写到独龙城的矮人工程师在上个月完成了深坑矿洞的地铁修建工程。这个消息对于其他人来说或许不算什么天大的好消息，但是对于罗德来说，这条消息的价值是跨时代的。

得知消息的第二天，罗德便带着阿尔维斯和盖尔特前往黑锤堡视察。

一行三人都知道罗德为什么如此重视这条消息，因为罗德之前曾经跟他们都说过基斯利夫火车计划。计划将以矮人矿井轨道为原型和基础，在基斯利夫全境建造铁轨，将各个城镇通过轨道连在一起，再用一种叫火车的交通工具连通各个城镇。

而关于火车的样式和概念，罗德也已经向二人说过多次，尤其是盖尔特，作为炼金术士的他承担着火车制造和动力装置改良的重任。

到达黑锤堡的时候，矮人工程师梅林已经在城堡大门处等候多时了。没有一句多余的废话，工程师一行人直接将罗德带到了深坑矿洞。