十八年后……

又是春暖花开，天剑寺的桃花盛开，落英缤纷，与山下小村桃林相呼应，如山间两片红霞。

大师兄广缘已到中年，腮下须髯舞动，真有些仙风道骨。

他正与一名青年交谈，这青年身着袈裟，但并未剃度，十七八岁，英俊而又青涩。

“胥明师弟，师父法旨，你的修为突飞猛进，即日起搬去山腰别院居住，独自修行。”

胥明面有难色，“大师兄，胥明年轻，资历最浅，得此厚待，恐难以服从啊！”

“你是师父关门弟子，又是神剑嫡传之人，应当有此礼遇！”

胥明稍一犹豫，轻声问道：“师兄们都说我是当年胥大师转世，可胥明自觉愚钝，不及胥大师之万一，恐难当大任。”

“当年师父受神剑指引才找到你，不会错的，以你如今的修为，也足以与胥大师比肩。”广缘目光殷切，谆谆善诱：“独自修行十分清苦，要照顾好自己！”

别院久无人居，已经十分破败，胥明将院中枯草清除，然后细细打扫，逐渐整洁。只是许多生活用品已无法使用，只好添新了。于是他背上背篓，徒步下山。

落霞村中适逢小集，很快采购齐备。返回之时，村边一片桃林吸引他的目光，枝头桃花正艳，如落霞缤纷，伴以馥郁花香，让人流连忘返。

林间有三间草房，一个粉衣姑娘正在溪边洗衣，望见胥明驻足，轻声给他打招呼，“师父来歇歇脚，喝口水。”

胥明被美景吸引，欣然答应。瓷杯温热，清香怡人，乡野之中竟有如此好茶，胥明连声称赞。再看那村姑，长发柔顺，粉面如桃花，美得让他呼吸一滞。

“小师父一身僧衣，为何还蓄着发？”姑娘发问，倒解了胥明窘迫，他急忙答道：“师父说我佛缘未至，所以还没有剃度。”

姑娘掩唇浅笑，“那还不能叫你小和尚，你叫什么名字？”

胥明报上姓名，起身道谢告辞，临别时姑娘嫣然一笑，“我叫澄儿……”

那夜胥明无眠，他细细回味那茶的香味，沁人心脾，好像触及灵魂深处的味道。还有澄儿姑娘，妙目回转，撩拨他的心弦。月已高升，照进窗棂，胥明似睡非睡，意念陷入朦胧。

又是那片桃林，枝头繁花似锦，澄儿姑娘长发飘飘，粉色的裙摆随风飞舞，她的笑像美酒，胥明的心都醉了。忽然，乌云密布，天塌地陷，两人掉入冰冷水中，他和澄儿紧紧相拥，彼此温暖，神剑化为一道厉闪，刺穿两人的胸膛……

胥明猛然坐起，心怦怦直跳，胸口锥心刺痛……

早课时分，胥明难以集中精神，他开启神游模式，意念飘忽，来到那片桃林，澄儿正在修剪枝叶，仿佛能感知他的到访，回眸一笑，胥明心旌摇曳，如遭电击，忽然收了神通。

早课已毕，师父也离开了，众弟子低声诵经。广缘见他心绪不宁，说道：“此处杂乱，你可到山间寻一清静之地修炼，红崖是个不错的去处。”

胥明依言离开，并未去红崖，双脚如被磁石吸引，径直去了桃林。澄儿笑道：“我的茶又不是酒，你怎么会上瘾呢？”