爱菊嘀咕道：这样也好。

畾伯唤道：倩倩，你明天要和大伯回去，你就不想说点什么！

倩倩说：我不回去。

畾伯道：倩倩，你说什么！

倩倩重申道：我不回去。

爱菊说道：你奶奶大后天七十一大寿，你不回去祝寿——话也说不过去，自己家人且不说，别人也会在你背后指指点点。

倩倩埋着头，默不吭声。

土堆唤道：倩倩大嫂，你奶奶生日，你不回去不行。

大不了，我们兄弟陪你回去。

爱菊贺道：你住嘴。

土堆立即把嘴合上。

爱菊劝道：倩倩，人的一生难得有个71岁，你奶奶有幸活到了这个年纪，你趁此机会回去，好好与她唠唠！

倩倩嘶哑道：娘，你别叫我回去。

畾伯叫道：爱菊，我们借一步说话。

爱菊站着身，回道：畾伯等等！

土堆点着马灯，询问道：倩倩大嫂，你为啥不肯回去？

倩倩一手撑着下巴，就跟没听到土堆说话似的。

爱菊拿了一个手电筒，低声道：咱们出去外面说。

一会，他们来到了屋前的岔路口。

畾伯问道：爱菊，你帮我分析分析！倩倩为什么不肯跟我回家？

爱菊想了想，说道：倩倩心里咋想！我也不太清楚！

畾伯应道：我猜！倩倩不愿意回家，多半因为“约法三章”。

爱菊接道：约法三章。

畾伯答道：对，你向我爹允诺的“约法三章”。

爱菊脑子一转，说：我想也是。

畾伯吸了一口气，感叹道：我明天一个人回去算了。

我娘她！

爱菊问道：亲家婆婆有什么事？

畾伯续道：我娘隔三差五地念叨倩倩，本来想借此机会！

爱菊回道：倩倩就在我家，我家随时欢迎她过来。

畾伯辩道：我娘上了年纪，她的脚不听使唤。

爱菊挠了挠鬓发，唤道：咱们还是进屋吧！

畾伯搓着手，说道：你走前面。

爱菊站在屋门口，叫道：倩倩，你出来一下。

倩倩打开门······

“倩倩，你让一让。”畾伯道：

倩倩退了两步，问道：娘，你叫我出来做啥？

爱菊应道：你把门拉上，咱们过去那边说。

倩倩拉上门，渐渐地走着。

爱菊提着脚，说：倩倩，亲家婆婆对你怎样！

倩倩答道：奶奶对我很好，她非常疼我。

爱菊追问道：那你怎么不回去给她祝寿？

倩倩合上嘴，没有回声。

爱菊唤道：亲家婆婆日夜牵挂着你，你不管有什么理由！你也要回去给她祝寿，或是看看她，陪她吃顿饭，哪怕只说一句话！

倩倩哽咽道：我回去有意义吗！

爱菊嘀咕道：你还在想着“约法三章”对不对！

倩倩擦着眼角，应道：我怎能不想！

爱菊回道：你想它作什么！想它只会给自己心里造成阴影，自己只要保持内心的初衷，那些章呀法的！

“娘，你这么想让我回去！”倩倩嚷道：

“怎么是我想让你回去！你奶奶大寿，你理应回去。”爱菊辩道：

倩倩沉默了片刻，答道：我明天随畾伯回去。

爱菊说：屋里还没做饭，我进屋做饭去。

倩倩说：晚上做饭的米，我把它放在了水瓢上。

水水看见爱菊走进屋，叫道：娘，我饿了。

“水水别叫！我和娘进去做饭了。”倩倩凑过来，应道：

爱菊叮嘱道：土堆，你和水水陪好畾伯，我和倩倩······

“爱菊尽管去忙，我又不是第一次到你家来······”畾伯打断道：

“土堆，你快给畾伯倒茶。”爱菊向着厨房走。

畾伯答道：我碗里还有。

土堆说道：畾伯，我再给你添一点茶水。

畾伯辞道：不添了，这么冷的天，我不想喝太多的水。

土堆问道：畾伯，亲家婆婆大寿那天会摆多少桌？

畾伯应道：我们不会大摆宴席，我们就是一家人聚聚。

土堆唤道：我也跟你回去。