不同于明雅中学的大部分学生，蒋冬河的家境甚至连普通都算不上，用清贫形容更合适。他从小在晏城附近的村里长大，在那里读完了小学，直到初中的年纪，一家人第一次来到晏城。

按其他人的眼光来看，他父母的工作算不得多体面，夫妇二人在村里的时候是菜农，到了晏城后先是在街头卖菜，持续了好一阵子，前几年才在农贸市场有了一个摊位。

平时学业繁重，蒋冬河没时间出去兼职，再加上未成年，正规场合也不招童工。中考时，蒋冬河拿了晏城市状元，毫无悬念地进入明雅，学校直接免去了三年学费，每年的奖学金也会固定有他一个名额，多多少少可以补贴家用。

但蒋冬河心里清楚，这些还远远不够。

他必须再努力一点，再拼命一点，才能让父母的生活不再那么辛苦。

毕业后，蒋冬河立刻在晏城找了三份兼职，白天在奶茶店摇奶茶，傍晚给中学生当家教，深夜去二十四小时便利店值夜班，一个人掰成三份用，很快就攒出了学费和零花钱。高考分数一出，他又一次拿了市状元。顶着这个名头，蒋冬河的家教事业蒸蒸日上，学生越来越多，直接从一对一发展成了小班授课。

这份工作一直顺利进行着，遇到的学生家长也热心，其中一位阿姨听说蒋冬河以后要去京市，当即给蒋冬河推荐了一所那里的机构，“蒋老师，你是名牌大学高材生，讲课又好，形象也好，找兼职肯定不用愁啦。”

就这样，蒋冬河独自来到这座完全陌生的城市，在此之前，他对它的了解仅限于课本和新闻联播。

当时距离开学还剩一个月，蒋冬河依旧打不止一份工，这回变成白天去便利店，晚上做家教，两个地方离得不算太远，他还在两地中间租下了一个房子。

郊区地段的一居室，三十三平米，月付两千三百元。天地良心，他活了十八年还没有过这个数额的单笔消费。

签合同前，蒋冬河谨慎地在心里盘算，便利店收银月薪四千，做家教课时费五百，每月到手也有一万左右。