老掌柜家里的小闺女，先前看中了一个木匠，老掌柜心疼闺女，怕闺女嫁去受苦，一直不同意。但小闺女是个有主意的，不吃不喝四五日到底逼着老掌柜把她送出了门。

大伙儿都以为那小木匠会依靠岳父，毕竟岳父没有儿子，还开了这家茶馆，不大不小，也算一份产业呢。

但小木匠却极有骨气，先前楚家招人随船出海的时候，他就报了名，带着媳妇儿毫无牵挂奔前程去了。

但他是没有牵挂了，他的小媳妇儿却是爹娘的心头宝啊。闺女远在不知名海岛，做爹娘的怎么可能不惦记。

老掌柜嘴上不说，其实每日都要在门口往海上张望个七八次。特别是这次，雨季后，船队又带船队出海，捎去了老两口给闺女的衣料还有一些散碎银子。那之后老掌柜就更是差点儿把眼珠子粘在海上了，今日只不过低头对了一会儿账册，不想船队就回来了。

客人里有相熟的人，就忍不住高声问老掌柜，“蒋掌柜这是惦记闺女了！”

老掌柜哼了一声，却是嘴巴极硬，“不孝顺的丫头，我才不惦记她呢！”

众人都是笑起来，不肯戳穿一个父亲的谎言。

先前开口问话那个外地商贾却是着急了，拉了小伙计的袖子，塞了几文铜钱又道，“小兄弟，你还没说说这船队是哪里来的呢？”

那小伙计仔细打量这商贾身旁还做了两个随从，都是风尘仆仆，不像什么坏人，就小声道，“客官刚来，怕是不知道呢。这船队是楚家的船队，先前去了海外岛屿，刚刚返航。”

“海外岛屿？”那商贾疑惑道，“难道是南岛或者东岛？”

小伙计听得这话，更加确定他们不是京都来人了，就多说了两句，“不是，先前京都那里换了新皇，客官总知道吧？这海外岛取名桃源，是丁家那位贵人带人暂居的地方。”

丁家那位贵人？

那商贾听得更是一头雾水，转而却是想起传言，于是惊讶道，“呀，是皇后娘娘！”

小伙计还想再说什么，却是被老掌柜突然唤了回去。

那商贾也不傻，扭头一瞧周围的茶客看向他的眼神都有些怀疑警惕。于是赶紧起身做个罗圈儿揖，然后说道，“各位乡亲，在下来自黔州。大伙儿可能都知道，当初大将军从黔州起兵，统一了东昊。后来我们黔州闹了旱灾，也是皇后娘娘想尽了一切办法带着京都的贵人们捐粮食衣衫用物，开春更是又送了种子。说娘娘是我们黔州人的在身父母也差不多，就是如今，很多人家还供着娘娘的生祠，每日上香求神灵保佑娘娘平安呢。所以，在下方才不过是好奇船队，绝对没有半点儿对娘娘不利的心思，还请各位父老乡亲不要误会。”

周围茶客仔细打量他的模样，瞧着还算憨厚，神色也不像撒谎，这才有了好脸色。

其中一个年岁稍微大些的人就道，“这位兄弟也别怪我们多疑，别说你们黔州，就是我们泉州如今也得娘娘照顾良多。所以，大伙儿才生怕有人对娘娘不利。”

老掌柜也是接口道，“就是啊，这位客官还要谅解一二。大伙儿都是有良心的人，可不要都是向着娘娘，反倒自己先吵起来了。说起来，这位客官若是来我们码头想要淘换一些新奇物件回家贩卖，不如赶紧去码头看看。您也知道娘娘最是聪慧，多少新奇物件都是从宫里流出来的。如今娘娘住在海岛，说不上琢磨的新奇东西更多，客官能接收一些，回去必定不会犯愁卖不出去。”

那黔州商贾听得眼前一亮，又是老掌柜和周围众人行礼，之后就这随从匆匆奔码头去了。