日落西沉，斜阳映照，橘黄色的光铺洒下来，既柔和又带着融融暖意，周边景物亦被晕染出薄红，给庄严宏伟的宫阙添了几许柔情。

秦绾妍刚从校场回来，手上还拿着去年皇上御赐的马鞭，脚踏马靴，身上穿着桃红色骑装，三千青丝随意束起。这简单的妆扮，使得原本娇艳明媚的姑娘多了几分英姿飒爽，与侠骨之风。

清风拂过，束在脑后的墨发随风飘逸，此刻少女嘴噙明艳的笑，眼里闪着狡黠的光，眼神明亮干净，一缕青丝被风撩起，贴在那张容色照人的脸上，显得这英姿飒爽的姑娘娇俏又妩媚，十分灵动可人。

慈宁宫中花园里打扫落叶的小宫女见了她，纷纷放下手的中活计朝她福了福身。

有一小宫女望着她纤细挺拔的背影，低声嘀咕一句：“都说三公主花容月貌，我觉得秦姑娘比三公主好看多了，京城第一美人果然名不虚传。”

另一位小宫女忙道：“慎言，三公主岂是你我能评价的？”

那小宫女忙噤声。三公主是贵妃娘娘的女儿，贵妃娘娘十多年来盛宠不衰，连带三公主也颇为受宠。

秦绾妍到了殿外，看到启元帝身边的张公公，愣了下，而后上前问：“张公公，皇上在里面？”

张公公中年发福，体型微胖，长得普通，但面相温和，笑起来时慈眉善目的，见了她就扬起笑来，回道：“回秦姑娘的话，皇上正在里头陪太后娘娘说话。”

秦绾妍轻轻颔首，想了想还是决定进去，让宫女先进去通报。她进宫两天了，还未给皇帝舅舅请过安。

得了允许，秦绾妍才进殿，见太后与启元帝正如寻常母子一般，在喝茶聊天，忙上前福身行礼。

“臣女见过皇上，见过太后娘娘。”

这语气颇为俏皮，姿态却恭恭敬敬，太后听后一怔，而后让她起身坐下，嗔怪道：“你这丫头，还叫太后娘娘，是不是不想要哀家这外祖母了？”

秦绾妍放下马鞭，俏皮一笑：“才不会呢，绾绾最喜欢皇外祖母了。”

“哀家看你是喜欢哀家宫里的小厨房，说好了进宫陪哀家的，却整日不见人影。”太后嘴上虽说着责怪的话，脸上挂着怜爱的笑，手拿着帕子给她擦额上未干的细汗。

启元帝看着祖孙二人的温馨画面，脸上表情也越发柔和，皇家没什么亲情可言，只有猜忌与明争暗斗。