“那么多的人，你怎么管得过来，朕也没能把朝廷官员个个儿都管得服帖。”项晔温和地说，“你就不要自责了，原是和你不相干的事，你自责，朕如何自处？”

淑妃见皇帝这样态度，心里踏实了一些，他的确没有恼羞成怒，也许更多的是不知道该怎么办，其实淑妃也是一片茫然。

“眼下知道的，只有几位和她住在一起的美人，和那宫里的太监宫女，要封住她们的嘴不难。”淑妃说道，“秘密处决了韩氏后，她们几位知道厉害，说出去对她们没有好处，必然不敢造次，臣妾会看紧她们。”

项晔却只听了一半，这是最自然的话，太后已经对他说过一遍了，而他思考的，却是珉儿好端端地提出要公开这件事。她不可能不顾及自己的体面，必然也是把其中的万般无奈算进去了，可她为什么要这么做，珉儿有信心能挽回局面吗？自己要维护的何止是男人的尊严，他可是帝王。

“皇上，臣妾说的不对吗？”淑妃见皇帝发呆，小心地问，“皇上是不是另有主意？”

项晔摇了摇头：“没有，朕只是在想，这样一来你又多了一件事。”

淑妃莞尔一笑：“臣妾忙得过来，这些年已经习惯了。”

项晔点了点头，似乎已经没什么想说的了，回眸看了眼依旧熟睡的小儿子，憨憨甜甜的模样，长而浓密的睫毛，像个女孩儿似的。说起来，他有了两个儿子，却不知此生有没有缘分得一个女儿，好在他并不强求子嗣。

“朕该走了，这么晚，你快去睡吧，别着凉。”项晔说着，小心替儿子掖了掖被子，舒心地一笑，便起身要往门外去。

“皇上……”淑妃叫住了她，脸上烧出一片绯红。

皇帝驻足问：“还有事吗？”但是眼里看到的人，柔情似水，盈盈含泪，女子所有的美好她都有，曾经他们能很自然地在一起，只是现在，皇帝看到她，总有一种莫名的负罪感，不知是对淑妃，还是对珉儿。

“这么晚了，皇上在安乐宫歇吧。”淑妃颤颤地说出这句话，十几年了，却要让她像那些年轻妃嫔似的，去挽留皇帝。她甚至伸出手拉住了皇帝宽阔的衣袖，带了几分哽咽，“皇上，臣妾屋子里，您的被子每天都会晒，蓬松柔软，可暖和了。”

项晔的喉结缓缓滚动，感觉到袖子上那只手所有的力气，他若抽回手，也就把淑妃的心抽走了。可是……

“皇上。”淑妃越来越主动，像是生怕皇帝会避开，索性自己松了手，转而推着他的身体，不由分说地往门外去，一面吩咐宫人，“皇上在此安寝，赶紧预备热水来。”

夜越深，安乐宫重新燃起的灯火渐渐熄灭，随行而来的人原路返回，只留下了当值的人，原本在安乐宫常见的情形，却是自从去年夏天以来久违了的。

然而这一夜，一贯好眠的珉儿没有睡着，她并不知道皇帝去了淑妃身旁，只当他还在清明阁冷静思考，同样的珉儿也在权衡其中的轻重，很显然她和皇帝没能达成默契。